Επισκέπτες από όλο τον κόσμο ανέβηκαν στο ηφαίστειο Αίτνα το Σαββατοκύριακο για να πλησιάσουν το στόμιο του ηφαιστείου και να παρακολουθήσουν την τελευταία έκρηξη του.

Χιλιάδες άνθρωποι, Ιταλοί και ξένοι, περπάτησαν προς το ηφαίστειο για να δουν την καλύτερη θέα, σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Ο δήμαρχος της Αδράνο, μίας από τις κοινότητες που βρίσκονται κοντά στην τελευταία έκρηξη, εξέδωσε διάταγμα απαγορεύοντας σε οποιονδήποτε να πλησιάσει τη ροή της λάβας. Μέχρι τις 15 Φεβρουαρίου, ήταν ακόμα επιτρεπτό να περπατάς κοντά στον κρατήρα.

Ακόμη και κατά τη διάρκεια της έκρηξης, υπάρχουν πολλά μονοπάτια και διαδρομές που παραμένουν ασφαλή, αν και είναι νομική υποχρέωση να ανέβεις με έναν πιστοποιημένο ορειβατικό οδηγό.

Ωστόσο, αυτοί οι περιορισμοί δεν κατάφεραν πάντα να αποτρέψουν τους επισκέπτες. Οι περισσότεροι πεζοπόροι συνοδεύονταν από επαγγελματίες οδηγούς. Ωστόσο ο Σάλβο Κοτσίνο, επικεφαλής της Περιφερειακής Πολιτικής Προστασίας της Σικελίας, ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αποτρέψει τους πεζοπόρους από το να παρκάρουν τα αυτοκίνητά τους σε στενούς δρόμους που θα μπορούσαν να εμποδίσουν τα οχήματα έκτακτης ανάγκης.

Η Πολιτική Προστασία της περιοχής έχει αναπτύξει ομάδες εθελοντών που είναι σε θέση να προσφέρουν βοήθεια όπου είναι αναγκαίο.

Το ηφαίστειο Αίτνα, στη ανατολική ακτή της Σικελίας, είναι το πιο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης. Η τελευταία έκρηξη ξεκίνησε στις 11 Φεβρουαρίου, εκτοξεύοντας στήλη τέφρας και λάβας στον αέρα που ήταν ορατή από χιλιόμετρα μακριά.

Η έκρηξη προέρχεται από τον νοτιοανατολικό κρατήρα του ηφαιστείου, που ονομάζεται Μπόκα Νούοβα, που σημαίνει «νέο στόμα» ενώ συνεχίζει να απελευθερώνει λάβα με τις ροές να προχωρούν προς τα νοτιοδυτικά χωρίς άμεση απειλή για κατοικημένες περιοχές.

Το αεροδρόμιο της Κατάνιας ανάγκασε σε εκτροπή δεκάδες πτήσεις το Σαββατοκύριακο λόγω της εξάπλωσης των νεφών τέφρας.