Η πλειοψηφία των θανάτων προκλήθηκε από τα μεγάλα κύματα που παρέσυρε ανθρώπους από βραχώδεις ακτές στη θάλασσα. Δύο ακόμη άτομα παραμένουν αγνοούμενα.

Ο Steven Pearce, διευθύνων σύμβουλος της Surf Life Saving NSW, χαρακτήρισε την περίοδο ως τη χειρότερη σε αριθμό πνιγμών «σε πασχαλινό τετραήμερο που έχει καταγραφεί ποτέ».

«Ήταν απλώς φρικτό, σε ένα Σαββατοκύριακο που υποτίθεται ότι είναι χαρούμενο και θρησκευτικό», δήλωσε στην Sydney Morning Herald.

Το αγόρι ανασύρθηκε από διασώστες στο South West Rocks, περίπου 400 χλμ. βόρεια του Σίδνεϊ, αλλά υπέκυψε στο σημείο.

Νωρίτερα την Κυριακή, ένα ελικόπτερο εντόπισε έναν πατέρα και τον 14χρονο γιο του να επιπλέουν στη θάλασσα κοντά στην παραλία Wattamolla. Ο γιος επανήλθε, αλλά ο πατέρας πέθανε.

Η αστυνομία στη Βικτώρια συνεχίζει την αναζήτηση ενός 41χρονου άνδρα που αγνοείται από την Παρασκευή κοντά στο Σαν Ρέμο.

Από τη Μεγάλη Παρασκευή, η ομάδα Surf Life Saving έχει πραγματοποιήσει πάνω από 150 διασώσεις.

Ο Pearce αποδίδει την τραγωδία σε έναν «τέλειο συνδυασμό» υψηλών θερμοκρασιών, αργιών και επικίνδυνων κυμάτων σε μεγάλες περιοχές της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Βικτώριας.

Παρά τη βελτίωση των συνθηκών τη Δευτέρα, οι αρχές προειδοποιούν τους επισκέπτες των ακτών να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί.

Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζε εξέφρασε τα συλλυπητήριά του:

«Σας παρακαλώ, να είστε προσεκτικοί. Ιδίως οι οικογένειες, προσέξτε τα παιδιά σας.»

Σύμφωνα με τη Royal Life Saving Australia, 323 άτομα πνίγηκαν στη χώρα από τον Ιούνιο 2023 έως τον Ιούνιο 2024 — σχεδόν το 40% στη Νέα Νότια Ουαλία.