Ο διευθύνων σύμβουλος της Επιτροπής Λειτουργών Αεροπορικών Εταιρειών του Χίθροου Νάιτζελ Γουίκινγκ, δήλωσε στο Sky News ότι ελπίζει το θέμα να διευθετηθεί «φιλικά κάποια στιγμή», αλλά πρόσθεσε ότι «αν δεν λάβουμε επαρκή αποζημίωση και επιστροφή των εξόδων, τότε ναι, ίσως περίπτωση για νομική δράση».

«Ελπίζω να μην χρειαστεί, αλλά σε ορισμένες από αυτές τις καταστάσεις, αυτός είναι ο μόνος δρόμος αφού έχεις εξετάσει όλα τα άλλα», πρόσθεσε.

Το Χίθροου, το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Ευρώπης, έκλεισε από τις πρώτες ώρες της Παρασκευής το πρωί λόγω πυρκαγιάς σε έναν σημαντικό υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας που έπληξε την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος.

Δεν επιτρεπόταν η απογείωση ή η προσγείωση αεροσκαφών, προκαλώντας αλλαγές στις πτήσεις. Περίπου 1.300 πτήσεις επηρεάστηκαν με περίπου 250.000 επιβάτες να πλήττονται.

Ορισμένες πτήσεις ξεκίνησαν το απόγευμα της Παρασκευής, αλλά οι αεροπορικές εταιρείες αντιμετώπισαν δυσκολίες και οι επιβάτες διαταράχθηκαν λόγω του ότι το πλήρωμα των αερογραμμών βρισκόταν σε διαφορετικά μέρη του κόσμου.

Ο κ. Γουίκινγκ ζήτησε επίσης ανεξάρτητη έρευνα για το τι συνέβη και γιατί η αποκατάσταση της λειτουργίας πήρε τόσο πολύ χρόνο.

«Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν υποχρέωση να φροντίζουν τους επιβάτες τους», δήλωσε. «Αλλά σε αυτή την περίπτωση, θεωρούμε ότι ήταν ένα άλλο μέρος που προκάλεσε την κατάσταση».

Ο υπουργός Ενέργειας, Έντ Μίλιμπαντ, ανέφερε ότι συνεργάζεται με τον ενεργειακό ρυθμιστή Ofgem και έχει αναθέσει στον Εθνικό Διαχειριστή Ενεργειακού Συστήματος να ερευνήσει την πυρκαγιά στο υποσταθμό.

«Απαράδεκτη» επικοινωνία

Ο επικεφαλής της οργάνωσης αεροπορικών εταιρειών που εκπροσωπεί εταιρείες όπως η British Airways και η Virgin Atlantic ήταν επίσης επικριτικός για την επικοινωνία του Χίθροου.

Είπε ότι ήταν «απαράδεκτο» το γεγονός ότι οι αεροπορικές εταιρείες χρειάστηκε να περιμένουν μέχρι τα μεσάνυχτα της Παρασκευής για να επιβεβαιώσουν ότι το τερματικό 2 θα άνοιγε το Σάββατο.

Η κατάσταση ήταν «αδικαιολόγητη, δεδομένου του ποσού χρημάτων που έχει δαπανηθεί για το Χίθροου όλα αυτά τα χρόνια και του γεγονότος ότι είναι το πιο ακριβό αεροδρόμιο στον κόσμο».

Το κόστος για τις αεροπορικές εταιρείες

Οι αεροπορικές εταιρείες και οι προμηθευτές μόνο, ενδέχεται να αντιμετωπίσουν κόστη «τουλάχιστον» 20 εκατομμυρίων λιρών για την ημέρα της διακοπής των λειτουργιών, δήλωσε ο ειδικός ταξιδιών Πολ Τσάρλς, πρώην διευθυντής επικοινωνίας της Virgin Atlantic και διευθύνων σύμβουλος του ταξιδιωτικού συμβουλευτικού οργανισμού The PC Agency.

Το ποσό περιλαμβάνει μια εκτίμηση των εξόδων για επιβάτες, διαμονή πληρώματος, επιπλέον μεταφορές, καύσιμα και άλλες δαπάνες για τα ίδια τα αεροσκάφη.