Κατά την άφιξή της στη Τζέντα, την υποδέχθηκε ο βασιλιάς Σαλμάν και κορυφαίοι αξιωματούχοι του συντηρητικού ισλαμικού βασιλείου.

Η Γερμανίδα καγκελάριος δεν κάλυψε τα μαλλιά της, όπως είχε κάνει πρόσφατα και η Βρετανίδα πρωθυπουργός Τερέζα Μέι, η οποία είχε πει ότι ήλπιζε να εμπνεύσει τις καταπιεσμένες γυναίκες στη Σαουδική Αραβία.

Η χώρα επιβάλλει ένα συντηρητικό ενδυματολογικό κώδικα στους δημόσιους χώρους, απαιτώντας από τις γυναίκες να φορούν μακρύ ένδυμα και να καλύπτουν τα μαλλιά τους, ενώ δεν επιτρέπεται να κυκλοφορούν ασυνόδευτες και να οδηγούν.

Εξέχουσες αλλοδαπές επισκέπτριες δεν συμμορφώνονται πάντα με το πρωτόκολλο κι η Μέρκελ βαδίζει στα βήματα της Μέι, της Χίλαρι Κλίντον και της Μισέλ Ομπάμα.

Η Μέρκελ ζήτησε να εξεταστεί το ενδεχόμενο απαγόρευσης της μπούρκα, όπου αυτό είναι νομικά εφικτό, στη Γερμανία, χαρακτηρίζοντάς την «μη αποδεκτή στη χώρα μας».

Την περασμένη εβδομάδα η Μπούντεσταγκ ενέκρινε νομοσχέδιο που απαγορεύει στις εργαζόμενες στο δημόσιο τομέα, τη Δικαιοσύνη και τις ένοπλες δυνάμεις να καλύπτουν πλήρως τα πρόσωπά τους. Η μπούρκα και η νικάμπ θα απαγορεύεται για συγκεκριμένα επαγγέλματα, βάσει του νόμου από τη στιγμή που θα επικυρωθεί κι απ’ την άνω βουλή.

Η Γερμανίδα ηγέτιδα αναμένεται να πιέσει τους Σαουδάραβες να κάνουν περισσότερα για την υποδοχή προσφύγων στη χώρα τους και να παράσχουν ανθρωπιστική βοήθεια σε πρόσφυγες από μουσουλμανικές χώρες.

Μετά τη Σαουδική Αραβία η Μέρκελ θα επισκεφθεί τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.