Σε τηλεοπτικό διάγγελμά του, ο Μπάιντεν ανέφερε πως οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι 150.000 ρώσοι στρατιώτες είναι συγκεντρωμένοι κοντά στα ουκρανικά σύνορα. Διευκρίνισε πως αν και οι αναφορές για απόσυρση ορισμένων ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων είναι καλοδεχούμενες, παραμένουν ανεπιβεβαίωτες, υποστηρίζοντας ότι η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία παραμένει πιθανή.

Εάν η Ρωσία εισβάλει στην Ουκρανία, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί της είναι έτοιμοι να απαντήσουν με την επιβολή οικονομικών κυρώσεων και διεθνούς απομόνωσης στη Μόσχα.

Πολλά από τα σχόλια του Μπάιντεν απευθύνονταν ξεκάθαρα στον Πούτιν, ο οποίος αξίωσε το ΝΑΤΟ να μην αποδεχτεί την Ουκρανία ως μέλος του και να σταματήσει την επέκτασή του προς ανατολάς.

«Οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ δεν αποτελούν απειλή για τη Ρωσία. Η Ουκρανία δεν απειλεί τη Ρωσία. Ούτε οι ΗΠΑ ούτε το ΝΑΤΟ έχουν πυραύλους στην Ουκρανία. Ούτε έχουμε σχέδια να τους αναπτύξουμε εκεί. Δεν στοχεύουμε τον λαό της Ρωσίας. Δεν επιδιώκουμε να αποσταθεροποιήσουμε τη Ρωσία», είπε ο Μπάιντεν.

Ο αμερικανός πρόεδρος απευθύνθηκε επίσης στον ρωσικό λαό, λέγοντας: «Προς τους πολίτες της Ρωσίας: δεν είστε εχθροί μας και δεν πιστεύω ότι επιθυμείτε έναν αιματηρό, καταστροφικό πόλεμο εναντίον της Ουκρανίας».

Προειδοποίησε πως το κόστος της ενδεχόμενης εισβολής θα ήταν «τεράστιο» για τη Ρωσία. «Ο κόσμος δεν θα ξεχνούσε πως η Ρωσία επέλεξε τους άσκοπους θανάτους και την καταστροφή», είπε ο Μπάιντεν.

Ο πρόεδρος Μπάιντεν τόνισε ότι οι ΗΠΑ δεν επιδιώκουν απευθείας σύγκρουση με τη Ρωσία και ότι αμερικανοί στρατιώτες δεν θα πολεμήσουν στο έδαφος της Ουκρανίας. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι εάν η Ρωσία επιτεθεί σε Αμερικανούς στην Ουκρανία, «θα απαντήσουμε δυναμικά».

Προειδοποίησε επίσης τη Μόσχα εναντίον κυβερνοεπιθέσεων, λέγοντας «εάν η Ρωσία επιτεθεί στις ΗΠΑ ή τους συμμάχους μας με ασύμμετρα μέσα, όπως οι αποδιοργανωτικές κυβερνοεπιθέσεις κατά εταιρειών ή κρίσιμων υποδομών μας, είμαστε έτοιμοι να ανταποδώσουμε».

Σκληρές κυρώσεις – Δεν θα γίνει ο Nord Stream 2 αν επιτεθεί

Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί μας είναι έτοιμοι να επιβάλλουμε σκληρές κυρώσεις που δεν επιβάλλαμε όταν η Ρωσία έκανε εισβολή στην Κριμαία το 2014. Θα ασκήσουμε έντονη πίεση στους μεγαλύτερους και πιο σημαντικούς οικονομικούς θεσμούς. Αυτές οι κυρώσεις είναι έτοιμες να εφαρμοστούν αμέσως μόλις η Ρωσία επιτεθεί. Θα υπάρχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες για να εμποδιστεί η οικονομική και στρατηγική επέκταση της Ρωσίας.

Και όσον αφορά στον Nord Stream 2, τον αγωγό που θα μεταφέρει φυσικό αέριο από την Ρωσία στην Γερμανία, αν η Ρωσία επιτεθεί στην Ουκρανία, δεν θα γίνει.

Δεν θα στείλω Αμερικανούς να πολεμήσουν στην Ουκρανία. Δώσαμε στον ουκρανικό στρατό εξοπλισμό για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους, παρείχαμε εκπαίδευση και συμβουλές για τον ίδιο σκοπό. Και μην απατάστε: Οι ΗΠΑ θα υπερασπιστούν κάθε εκατοστό εδάφους του ΝΑΤΟ με όλη τους τη δύναμη και μια επίθεση εναντίον μέλους του ΝΑΤΟ είναι επίθεση εναντίον όλων μας.

Νωρίτερα ο Βλαντιμίρ Πούτιν ξεκαθάρισε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου με τον Γερμανό καγκελάριο Ολαφ Σολτς στο Κρεμλίνο πως «η Ρωσία δεν θέλει πόλεμο και για αυτό πρότεινε την διεξαγωγή συνομιλιών με την Δύση για να διασφαλισθεί η ίση ασφάλεια στην Ευρώπη».