Ο Άχμεντ, ένας κάτοικος που είπε ότι ζει σε απόσταση μικρότερη των 2 χιλιoμέτρων από το σημείο και ο οποίος μίλησε στη Washington Post με την προϋπόθεση ότι θα καταγραφεί μόνο με το μικρό του όνομα, είπε σε μια τηλεφωνική συνέντευξη ότι άκουσε ελικόπτερα καθώς ετοιμαζόταν να πάει για ύπνο γύρω στη 1 π.μ.

Ο ήχος δεν ήταν άγνωστος στην περιοχή — ελικόπτερα έφταναν συχνά για να απομακρύνουν τα τουρκικά στρατεύματα που βρίσκονταν εκεί κοντά, είπε. Αυτό όμως ήταν διαφορετικό.

«Ο ήχος ήταν φρικτός», σχολίασε. Πηγαίνοντας στο σπίτι του είδε πυρά πολυβόλου να εκτοξεύονται από ένα από τα ελικόπτερα. Οι πυροβολισμοί και οι ήχοι από τα ελικόπτερα υποχώρησαν γύρω στις 4 τα ξημερώματα, προσέθεσε ο μάρτυρας.

Άλλοι κάτοικοι είπαν ότι η επιδρομή είχε στόχο ένα διώροφο σπίτι περίπου ένα μίλι από τα τουρκικά σύνορα, σε μια περιοχή που φαινόταν να περιβάλλεται από ελαιώνες. Τα Λευκά Κράνη δήλωσαν ότι οι πρώτοι ανταποκριτές τους αρχικά δεν μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στην περιοχή λόγω των σφοδρών «βομβαρδισμών και συγκρούσεων» που προηγήθηκαν της αμερικανικής επιχείρησης. Τα ελικόπτερα αναχώρησαν λίγο μετά τις 3 τα ξημερώματα (τοπική ώρα), ανέφερε η ομάδα σε ανακοίνωσή της.

Βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατέγραψαν αυτό που φαινόταν να είναι η επιδρομή και τα επακόλουθά της.

الطيران المروحي التابع للتحالف الدولي يستهدف بالرشاشات الثقيلة محيط منطقة الانزال الجوي في #أطمة شمال #إدلب pic.twitter.com/tEsAVboTZ4

— Ahmed Rahhal | أحمد رحال (@pressrahhal) February 2, 2022

Στο παραπάνω βίντεο, που κυκλοφόρησε ευρέως, ακούγεται ο ήχος των σφοδρών πυροβολισμών και φαίνεται μια λάμψη στον ορίζοντα, που πιθανότατα πρόκειται για το ρύγχος κάποιου ελικοπτέρου. Άλλα βίντεο κατέγραψαν τη φωνή κάποιου που μιλούσε στα αραβικά από ένα μεγάφωνο, λέγοντας στα παιδιά στο σπίτι να βγουν έξω.

«Η περιοχή περιβάλλεται από ξηρά και αέρα», ακούγεται να λέει το άτομο. «Τα παιδιά δεν φταίνε. Αν υπάρχουν παιδιά, να έρθουν σε μένα».

Το Ιντλίμπ, μια λοφώδης, αγροτική επαρχία στη βορειοδυτική Συρία, αποτελεί προπύργιο της αντιπολίτευσης στον Σύριο πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ για περισσότερο από μια δεκαετία. Η επαρχία φιλοξενεί εκατομμύρια εσωτερικά εκτοπισμένους, από άλλες περιοχές της Συρίας. Οι πόλεις, οι κωμοπόλεις και τα χωριά της βρίσκονται σε μεγάλο βαθμό υπό τον έλεγχο μιας ισλαμιστικής μαχητικής ομάδας, της Hayat Tahrir al-Sham ή HTS, που παλαιότερα είχε δεσμούς με την Αλ Κάιντα και  η οποία θεωρείται τρομοκρατική οργάνωση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες δυτικές δυνάμεις.

Δεν υπήρξε καμία άμεση ένδειξη την Πέμπτη ότι η αμερικανική επιδρομή είχε στόχο το HTS. Το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ανέφερε σε δήλωση την Πέμπτη ότι ένα μέλος του HTS σκοτώθηκε ακούσια κατά τη διάρκεια της αμερικανικής επιχείρησης, ως αποτέλεσμα των ένοπλων συγκρούσεων.