Ηδη οι Εργατικοί προηγούνται με δέκα μονάδες των Συντηρητικών (41%-31%) στην τελευταία δημοσκόπηση του Ινστιτούτου Opinium, κάτι που έχει να συμβεί από το 2013 και είναι ενδεικτικό των διαθέσεων της κοινής γνώμης. Η ψαλίδα δεν αποκλείεται να μεγαλώσει μετά την αποκάλυψη της «Daily Mirror» ότι τα κορονοπάρτι με ποτά στο τέλος της εργάσιμης εβδομάδας δεν ήταν η εξαίρεση, αλλά κάτι σαν έθιμο στην Ντάουνινγκ Στριτ. Η κατανάλωση αλκοόλ κρατούσε από τις 4 μ.μ. ως τις 7 μ.μ. με περίπου 50 άτομα. Μάλιστα, η συνήθεια είχε γίνει τόσο δημοφιλής, ώστε οι συνεργάτες του πρωθυπουργού αγόρασαν ένα ψυγείο ποτών 142 λιρών για τα κρασιά και τις μπίρες. Σύμφωνα με τη «Μirror», οι υπάλληλοι του πρωθυπουργικού γραφείου πήγαιναν εναλλάξ τις Παρασκευές με μια βαλίτσα σε ένα σούπερ μάρκετ της Tesco για να αγοράσουν ποτά εν όψει της συγκέντρωσής τους, ακόμη και την παραμονή της κηδείας του πρίγκιπα Φίλιππου.

«Ο πρωθυπουργός αισθάνεται βαθιά μετανοημένος για τα όσα έγιναν και είναι αποφασισμένος να αλλάξει την κουλτούρα της Ντάουνινγκ Στριτ», τόνισε ωστόσο χθες το πρωί στο δίκτυο Sky o πρόεδρος του Συντηρητικού Κόμματος, Ολιβερ Ντόουντεν. Η «κουλτούρα» στην οποία αναφέρθηκε (σ.σ.: κάποιοι την αποκαλούν απλώς «χαβαλέ» και πολιτική ανευθυνότητα) ήταν αυτή που επέτρεψε στο προσωπικό της πρωθυπουργικής κατοικίας να γλεντάει σε πάρτι με ποτά εν όσω η χώρα βρισκόταν σε λοκντάουν και απαγορεύονταν οι συναθροίσεις άνω των 6 ατόμων στους «κοινούς θνητούς».

Ο Ντόουντεν δεν διευκρίνισε σε τι θα συνίσταται η αλλαγή κουλτούρας πέρα από τη… συμμόρφωση με τους νόμους. Σύμφωνα με βρετανικά ΜΜΕ, μπορεί να περιλαμβάνει την απαγόρευση αλκοολούχων ποτών ή και καρατόμηση του ιδιαίτερου πρωθυπουργικού γραμματέα, Μάρτιν Ρέινολντς, ο οποίος προσκάλεσε με μέιλ τον Μάιο του 2020 δεκάδες συνεργάτες της Ντάουνινγκ Στριτ για πάρτι στον κήπο με τα ποτά τους.

Πάντως, ο πρόεδρος των Συντηρητικών τόνισε πως θα ήταν λάθος να παραιτηθεί ο Τζόνσον, καθώς ένας διαγκωνισμός δελφίνων δεν είναι κάτι που χρειάζεται η χώρα αυτή τη στιγμή. Ισχυρίστηκε επιπλέον ότι ο Τζόνσον «ανταποκρίθηκε πολύ καλά στην πανδημία, επιτυγχάνοντας μαζικούς εμβολιασμούς και αποφεύγοντας ένα χριστουγεννιάτικο λοκντάουν».

Ο Βρετανός πρωθυπουργός έχει ήδη ζητήσει συγγνώμη για τη συμπεριφορά του στη Βουλή, υποστηρίζοντας ότι δεν γνώριζε ότι παρανομούσε(!). Στις αλλεπάλληλες εκκλήσεις του αρχηγού των Εργατικών, Κέιρ Στάρμερ, να παραιτηθεί, ο Τζόνσον δηλώνει πως η Βουλή και οι πολίτες πρέπει να περιμένουν -σε περίπου δύο εβδομάδες- το πόρισμα της ανεξάρτητης επιτροπής, της οποίας προΐσταται η αξιωματούχος Σου Γκρέι.

Μέχρι στιγμής τουλάχιστον έξι Συντηρητικοί βουλευτές έχουν καλέσει τον Τζόνσον να φύγει, στους οποίους προστέθηκε χθες με δηλώσεις του στο BBC ο πρώην υπουργός και νυν επικεφαλής της επιτροπής Αμυνας της Βουλής, Τόμπιας Ελγουντ: «Χρειαζόμαστε ικανή ηγεσία. Αν ο πρωθυπουργός αδυνατεί, πρέπει να κάνει στην άκρη».