Ένας εκπρόσωπος του στρατιωτικού συνασπισμού υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας, ο ταξίαρχος Turki Al-Malki, δήλωσε ότι το φορτηγό πλοίο Rwabee με σημαία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων έπεσε θύμα «πειρατείας» στα ανοικτά των ακτών του δυτικού Κυβερνείου Al Hudaydah της Υεμένης, αργά το βράδυ της Κυριακής.

«Η τρομοκρατική πολιτοφυλακή των Χούθι  φέρει την πλήρη ευθύνη για την εγκληματική πειρατεία εναντίον του πλοίου, η οποία παραβιάζει το εθιμικό διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο», είπε ο Al-Malki.

«Η πολιτοφυλακή πρέπει να απελευθερώσει αμέσως το πλοίο, διαφορετικά οι δυνάμεις του συνασπισμού θα λάβουν όλα τα απαραίτητα μέτρα και διαδικασίες για να χειριστούν αυτήν την παραβίαση, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης βίας εάν είναι απαραίτητο», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.

Σύμφωνα με τον Al-Malki, το πλοίο ταξίδευε από το νησί Σοκότρα της Υεμένης προς το λιμάνι Τζιζάν της Ερυθράς Θάλασσας της Σαουδικής Αραβίας. Είπε ότι το σκάφος μετέφερε ασθενοφόρα και άλλο ιατρικό εξοπλισμό που χρησιμοποιούταν σε νοσοκομείο πεδίου που διοικείται από τη Σαουδική Αραβία στο νησί.

Ο Yahya Saree, εκπρόσωπος των δυνάμεων των Χούθι, επιβεβαίωσε την κατάσχεση του πλοίου, ισχυριζόμενος ότι είχε διασχίσει τα ύδατα της Υεμένης χωρίς άδεια και μετέφερε «στρατιωτικό εξοπλισμό».

Το πλοίο «είχε εμπλακεί σε εχθροπραξίες, στοχοποιώντας την ασφάλεια και τη σταθερότητα του λαού της Υεμένης», έγραψε ο Saree στο Twitter, υποσχόμενος να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες αργότερα τη Δευτέρα.

1-The Yemeni armed forces are seizing an Emirati military cargo ship with military equipment on board that entered Yemeni waters without any license and engaged in hostilities targeting the security and stability of the Yemeni people.

— Yahya Sare’e (@Yahya_Saree) January 3, 2022

Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πλοίων MarineTraffic.com, το φορτηγό Rwabee άφησε το λιμάνι Jubail της Σαουδικής Αραβίας στον Περσικό Κόλπο στις αρχές Νοεμβρίου και αναμενόταν να φτάσει στο Jizan την Τρίτη.

Η Σαουδική Αραβία ηγήθηκε του συνασπισμού που παρενέβη στον εμφύλιο πόλεμο της Υεμένης το 2015 για λογαριασμό του έκπτωτου προέδρου Abdrabbuh Mansur Hadi.