Η εφημερίδα της Νότιας Ντακότα, Argus Leader, ανέφερε ότι χαρτονομίσματα του ενός δολαρίου και συνολικής αξίας 5.000 δολαρίων απλώθηκαν στο παγοδρόμιο κατά τη διάρκεια αγώνα χόκεϊ το βράδυ του Σαββάτου, και οι δάσκαλοι από τα κοντινά σχολεία διαγωνίστηκαν για να αρπάξουν όσο το δυνατόν περισσότερα από τα χαρτονομίσματα σε λιγότερο από πέντε λεπτά.

Πλάνα από τον διαγωνισμό, που έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έδειχναν δασκάλους να βάζουν χαρτονομίσματα στα πουλόβερ και τους σκούφους τους, ενώ το κοινό επευφημούσε.

Τα χρήματα  δωρίστηκαν από την εταιρεία CU Mortgage Direct για τη χρηματοδότηση προμηθειών διδασκαλίας και επισκευών στις τάξεις.

Η εταιρεία και το παγοδρόμιο «Sioux Falls Stampede» ζήτησαν αργότερα συγγνώμη για το διαγωνισμό, μετά από τις έντονες αντιδράσεις του κοινού στα social media.

«Αν και η πρόθεσή μας ήταν να προσφέρουμε μια θετική και διασκεδαστική εμπειρία στους δασκάλους, μπορούμε να καταλάβουμε ότι φαίνεται είναι ταπεινωτική και προσβλητική προς τους συμμετέχοντες εκπαιδευτικούς και το επάγγελμα του εκπαιδευτικού στο σύνολό του», ανέφεραν σε κοινή δήλωση.

Νωρίτερα, ο πρόεδρος της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Δασκάλων, Ράντι Βάινγκαρτεν, έγραψε στο Twitter ότι η εμφάνιση ήταν ταπεινωτική. «Αυτό είναι απλώς εξευτελιστικό… οι δάσκαλοι δεν πρέπει να χρειάζονται τόσο απεγνωσμένα χρήματα για προμήθειες στην τάξη τους», είπε. «Χωρίς αμφιβολία, οι άνθρωποι πιθανότατα σκόπευαν να είναι διασκεδαστικό, αλλά από έξω δείχνει απαίσιο».

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το βίντεο περιγράφηκε ως «ταπεινωτικό» και «δυστοπικό». Μερικοί παρομοίασαν το υλικό με σκηνές από το Squid Game ή το franchise Hunger Games.

Οι δάσκαλοι που συμμετείχαν στον διαγωνισμό εκτίμησαν τα μετρητά και είπαν ότι σχεδίαζαν να τα χρησιμοποιήσουν για να αγοράσουν  καθίσματα ή κάμερες, ώστε να μπορούν να ανεβάζουν τα μαθήματα στο διαδίκτυο, ανέφερε η εφημερίδα Argus Leader.

«Πιστεύω ότι είναι πολύ ωραίο όταν η κοινότητα προσφέρει μια ευκαιρία όπως αυτή, για πράγματα για τα οποία οι εκπαιδευτικοί πληρώνουν πολλές φορές από την τσέπη τους», είπε η Alexandria Kuyper, δασκάλα πέμπτης τάξης στο δημοτικό σχολείο Discovery.