Περισσότεροι από 50 ανεμοστρόβιβλοι έπληξαν οχτώ πολιτείες μέσα στο σαββατοκύριακο, αφήνοντας τραγικό απολογισμό, τόσο σε ανθρώπινες ζωές, όσο και σε υλικές ζημιές.

Σύμφωνα με τον κυβερνήτη του Κεντάκι, Άντι Μπεσίρ, υπάρχει ο φόβος «πως ο απολογισμός θα είναι πολύ χειρότερος», καθώς υπάρχουν σοβαρές αμφιβολίες για την τύχη των αγνοουμένων και ο χρόνος κυλάει εναντίον τους.

Εξάλλου, άλλοι 14 νεκροί έχουν καταγραφεί στις γειτονικές πολιτείες Τενεσί, Ιλινόι, Μιζούρι και Άρκανσο. Έτσι, το σύνολο των επιβεβαιωμένων θανάτων ανέρχεται στους 88.

«Είναι ένα δύσκολο πρωινό… Αλλά όλα θα πάνε καλά» δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο CBS η δήμαρχος του Μέιφιλντ Κάθι Στιούραρτ Ο’Ναν. Το Μέιφιλντ είναι η πόλη που χτυπήθηκε πιο βαριά από την κακοκαιρία. Προόσθεσε πως οι ζημιές στις υποδομές της πόλης θα αφήσουν τους κατοίκους χωρίς βασικά αγαθά στα μέσα το χειμώνα.

Στο εργοστάσιο κεριών Mayfield Consumer Products, που μετατράπηκε σε σύμβολο της καταστροφής, συνεχιζόταν χθες απελπισμένα η αναζήτηση για επιζώντες. Από την εγκατάσταση δεν απέμεινε παρά ένας σωρός από συντρίμμια, ύψους αρκετών μέτρων.

Περίπου 110 εργαζόμενοι βρίσκονταν στο εργοστάσιο το βράδυ της Παρασκευής για να καλύψουν την αυξημένη ζήτηση των γιορτών. Εξ αυτών, οι 94 είναι ζωντανοί και έχουν βρεθεί, όμως οχτώ άτομα αγνοούνται και έχουν βρεθεί τα πτώματα άλλων οχτώ.

«Απλώς είμαι ευτυχής που ζω ακόμα», δηλώνει ο Τζεμάριον Χαρτ, 21 ετών, που είχε πιάσει δουλειά μόλις δέκα ημέρες νωρίτερα στην αλυσίδα παραγωγής του εργοστασίου Mayfield Consumer Products. Ο Χαρτ πέρασε σχεδόν επτά ώρες αγωνίας κάτω από τα συντρίμμια του εργοστασίου κεριών, μέχρι που τα σωστικά συνεργεία των απεγκλώβισαν.

Καταγγέλλει την έλλειψη μέτρων ασφαλείας από τη διεύθυνση του εργοστασίου, η οποία αποφάσισε η παραγωγή να συνεχιστεί παρά τις προειδοποιήσεις των αρχών. Η εταιρεία ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη με αγωγές στη δικαιοσύνη: «Αφού δεν έκανε αυτό που έπρεπε ώστε η ασφάλεια των εργαζομένων να είναι η προτεραιότητα, της αξίζει», κρίνει ο Τζεμάριον Χαρτ.

Πρόεδρος Μπάιντεν: Κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε Κεντάκι και Τενεσί

Ο Τζο Μπάιντεν είχε χαρακτηρίσει ήδη τους ανεμοστρόβιλους κατάσταση «έκτακτης ανάγκης» για τις ΗΠΑ, επιτρέποντας την εμπλοκή της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρησης Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης, FEMA.

Σημειώνεται πως σε καταστάσεις «έκτακτης ανάγκης» οι δαπάνες της υπηρεσίας δεν μπορούν να υπερβαίνουν τα 5 εκατομμύρια δολάρια, ενώ σε περιπτώσεις μείζονος καταστροφής δεν υπάρχει κανένα τέτοιο όριο.

Στόχος της παρέμβασης της FEMA είναι να βοηθήσει χιλιάδες ανθρώπους που πλέον δεν έχουν στέγη, τρόφιμα, νερό, ηλεκτρισμό και άλλα βασικά αγαθά.

Πάνω από 300 μέλη της Εθνοφρουράς και άλλοι δημόσιοι υπάλληλοι έχουν αναπτυχθεί στις πληγείσες πολιτείες για να βοηθήσουν στις εργασίες αποκατάστασης των ζημιών, ενώ οι αρχές απηύθυναν έκκληση προς τους πολίτες να δώσουν αίμα για τους τραυματίες.

Ο αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός έχει δημιουργήσει οκτώ καταφύγια στο για τη στέγαση 200 ατόμων, δήλωσε χθες ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου στο Κεντάκι, Στίβεν Κούναναν.

Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αναμένεται να επισκεφθεί το Κεντάκι την Τετάρτη. Σύμφωνα με το Λευκό Οίκο, θα μεταβεί στο Φορτ Κάμπελ για να ενημερωθεί για την εξέλιξη των διασώσεων κι έπειτα θα επισκεφθεί το Μέιφιλντ για να αποτιμήσει το μέγεθος των ζημιών.

Χθες, Δευτέρα 13 Δεκεμβρίου, ο Πρόεδρος Μπάιντεν ενέκρινε τη χορήγηση ομοσπονδιακής βοήθειας και στο Τενεσί, ώστε να υποστηριχθούν οι τοπικές και πολιτειακές προσπάθειες να ανακουφιστούν οι πληγέντες.

Ακολούθησε το eleftherostypos.gr στο Google News και μάθε πρώτος όλες τις ειδήσεις