Το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον (WSU) απέλυσε τον Νικ Ρολόβιτς, τον πιο ακριβοπληρωμένο υπάλληλό του και τέσσερις βοηθούς του, επειδή δεν συμμορφώθηκαν με την εντολή εμβολιασμού.

Η εντολή σημαίνει ότι όλοι οι κρατικοί εργαζόμενοι στην Ουάσιγκτον πρέπει να εμβολιαστούν πλήρως κατά του Covid-19 ή να χάσουν τη δουλειά τους.

Ο 42χρονος προπονητής, ο οποίος κέρδιζε 3,1 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, είχε υποβάλει αίτηση για θρησκευτική απαλλαγή από την εντολή.

Αλλά η Αθλητική Διευθύντρια του WSU, Πατ Τσουν, είπε ότι το αίτημά του είχε απορριφθεί. «Αυτή είναι μια απογοητευτική ημέρα για το ποδοσφαιρικό μας πρόγραμμα», είπε η κ. Τσουν. «Προτεραιότητά μας ήταν και θα συνεχίσει να είναι η υγεία και η ευημερία των νέων στην ομάδα μας».

Η απόλυση του Ρόλοβιτς σηματοδοτεί το αποκορύφωμα μιας τρίμηνης αναμέτρησης μεταξύ του προπονητή και του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Ουάσινγκτον, Τζέι Ίνσλι.

Τον Αύγουστο, ο κυβερνήτης Ίνσλι ανακοίνωσε ότι όλοι οι κρατικοί υπάλληλοι και οι εργαζόμενοι σε τομείς υγειονομικού ενδιαφέροντος θα χρειαστούν δύο δόσεις εμβολίου Covid-19 για να διατηρήσουν τη δουλειά τους. Η Δευτέρα ήταν η προθεσμία για να εμβολιαστούν ή να προσκομίσουν ιατρική ή θρησκευτική απαλλαγή.

Ο κ. Ρολόβιτς είχε πει ότι δεν θα εμβολιαστεί, χαρακτηρίζοντάς το προσωπική απόφαση. «Ενώ έχω πάρει τη δική μου απόφαση, σέβομαι ότι κάθε άτομο – συμπεριλαμβανομένων των προπονητών, του προσωπικού και των μαθητών -αθλητών – μπορεί να πάρει τη δική του απόφαση σχετικά με το εμβόλιο Covid -19. Δεν θα σχολιάσω περαιτέρω την απόφασή μου» είπε νωρίτερα μέσα στη χρονιά.