Η απόφαση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζο Μπάιντεν, να προτείνει έναν Ελληνοαμερικανό για τη θέση του Αμερικανού πρέσβη στην Αθήνα και όχι έναν διπλωμάτη καριέρας σκόρπισε ενθουσιασμό στις τάξεις της ελληνοαμερικανικής κοινότητας. «Γνωρίζω τον Γιώργο πάρα πολλά χρόνια, είναι ένας πετυχημένος επιχειρηματίας, αλλά και ένας άνθρωπος πρόθυμος θα βοηθήσει την κοινότητά μας όποτε χρειαστεί. Είναι μέλος της ΑΧΕΠΑ, του leadership 100 και άλλων οργανώσεων που στηρίζουν ελληνικές πρωτοβουλίες», λέει στον Ελεύθερο Τύπο της Κυριακής ο επιχειρηματίας Μάικ Αγγελιάδης προσθέτοντας: «Επίσης, ανήκει στο τάγμα των αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Τα παιδιά του πηγαίνουν σχολείο με τα εγγόνια μου και τον κάλεσα στα εγκαίνια του νέου μου εστιατορίου».

Σχέσεις με κυβέρνηση

Νομικός και ιδρυτής της Chartwell Hotels, πρόεδρος του Nassau University Medical Center και πρόεδρος του Battery Park City Authority ο Τζορτζ Τσούνης αναπτύσσει πλούσια φιλανθρωπική δράση. Κομβικής σημασίας για την ενίσχυση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων θεωρεί την επιλογή του ο γνωστός λομπίστας Εντι Ζεμενίδης. «Ο Γιώργος Τσούνης είναι μια εξαιρετική επιλογή όχι μόνο για πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, αλλά και για να αναβαθμίσει τις σχέσεις ΗΠΑ-Ελλάδας στο επόμενο επίπεδο», λέει ο κ. Ζεμενίδης, σκιαγραφώντας το προφίλ του: «Ο Γιώργος δεν είναι απλώς επιχειρηματίας ή άνθρωπος που συγκεντρώνει κεφάλαια για φιλανθρωπίες. Η πορεία του στον ιδιωτικό τομέα, στην κυβέρνηση και την κοινωνία των πολιτών θα φέρει σημαντικά πλεονεκτήματα στη θέση που πρόκειται να αναλάβει. Μπορεί να αξιοποιήσει την εμπειρία του ως υπάλληλος της Γερουσίας, επιτυχημένος διευθύνων σύμβουλος, διευθυντής εταιριών που διαπραγματεύονται στο Χρηματιστήριο και διευθύνων σύμβουλος δημόσιων υπηρεσιών – συμπεριλαμβανομένου ενός από τα μεγαλύτερα δημόσια νοσοκομεία των ΗΠΑ. Το πιο σημαντικό, ωστόσο, είναι το γεγονός ότι ο Τζορτζ έχει δημιουργήσει σχέσεις στο υψηλότερο επίπεδο της αμερικανικής κυβέρνησης, ειδικά στο Οβάλ Γραφείο, αλλά και με την ηγεσία του Κογκρέσου. Με το νέο MDCA (Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας Ελλάδας-ΗΠΑ) και πρέσβη τον κ. Τσούνη, ο οποίος θα κινηθεί πάνω στα γερά θεμέλια που έχτισε ο Τζέφρι Πάιατ, οι σχέσεις ΗΠΑ-Ελλάδας θα ξεκινήσουν ισχυρά το 2022».

Τιμητική πρόταση

Οι ομογενείς θεωρούν ότι η πρόταση του Τζο Μπάιντεν είναι ιδιαίτερα τιμητική για την ελληνική κοινότητα. «Νομίζω ότι η υποψηφιότητα του κ. Τσούνη για τον ρόλο του πρέσβη των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα αποτελεί ψήφο εμπιστοσύνης από την αμερικανική κυβέρνηση στην Ομογένεια. Πρόκειται για έναν άνθρωπο που γνωρίζει τα ελληνικά θέματα, νοιάζεται για την επιτυχία της Ελλάδας και της Ομογένειας, ενώ ταυτόχρονα είναι ένα καλό παράδειγμα επιτυχημένου επιχειρηματία που θέλει να υπηρετήσει τη χώρα του, τις Ηνωμένες Πολιτείες», λέει στον «Ε.Τ.» ο εκδότης του «Εθνικού Κήρυκα», Ηρακλής Διαματάρης, αφήνοντας να εννοηθεί ότι έπεται συνέχεια. «Ελπίζουμε να μην είναι το τελευταίο μέλος της Ομογένειας που θα προταθεί για μια σημαντική θέση στην κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν», σημειώνει.

Ο λέκτορας του Columbia και αναλυτής Νικόλας Κατσίμπρας από την πλευρά του εκτιμά ότι το γεγονός πως ο κ. Τσούνης δεν είναι διπλωμάτης θα αποδειχθεί μακροπρόθεσμα επωφελές για το έργο του: «Είναι ένας από τους πιο ενεργούς πολιτικά ομογενείς εδώ και πάνω από 20 χρόνια και έχει πολύ στενές επαφές με το αμερικανικό πολιτικό σύστημα ως ισχυρός χρηματοδότης. Οι προσωπικές και επαγγελματικές επαφές που έχει αναπτύξει, τόσο επιχειρηματικά όσο και πολιτικά, κυρίως, με τους Δημοκρατικούς, θα είναι ένα σημαντικό κεφάλαιο για τον νέο του ρόλο, ώστε να έχει πιο άμεση πρόσβαση στους πολιτικούς “παίκτες”, κάτι που είναι δύσκολο για τους παραδοσιακούς διπλωμάτες που έχουν πιο τεχνοκρατικό προφίλ». Βασικός χρηματοδότης των Δημοκρατικών διαχρονικά, κυρίως, από την εποχή Ομπάμα και μετά, ο Τζορτζ Τσούνης είναι προσωπικός φίλος του γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο οποίος γιόρτασε τον γάμο του με τη δεύτερη σύζυγό του στο σπίτι του Ελληνοαμερικανού επιχειρηματία στο Λονγκ Αϊλαντ.

Ο φιλέλληνας γερουσιαστής, εξάλλου, ήταν θερμός υποστηρικτής της υποψηφιότητας Τσούνη για την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Αθήνα. Η επιλογή του πρέπει πλέον να επικυρωθεί από την αρμόδια επιτροπή της Γερουσίας, όπου θα εξεταστεί το ζήτημα το επόμενο διάστημα, και, εφόσον δοθεί το «πράσινο φως», θα διαδεχθεί τον νυν πρέσβη Τζέφρι Πάιατ από τον ερχόμενο χρόνο.

Με καταγωγή από το χωριό Πλάτανος Ναυπάκτου, ο Τζορτζ Τσούνης με τη σύζυγό του, Ολγα, και τα τρία παιδιά τους επισκέπτονται κατά καιρούς την Ελλάδα και ανεβάζουν στα social media φωτογραφίες από τις διακοπές τους, με τον 54χρονο επιχειρηματία να δηλώνει, με κάθε ευκαιρία, περήφανος για την καταγωγή του.