Ο 5χρονος Γιάνις, σύμφωνα με τα όσα μεταδίδουν τα γαλλικά ΜΜΕ  φέρεται ότι είχε υποστεί ξυλοδαρμό από τον θετό του πατέρα, επειδή «έβρεξε» το κρεβάτι του. Είχε σπασμένη μύτη και έφερε τραύμα στο κεφάλι, ενώ όταν βρέθηκε φορούσε μόνο το εσώρουχό του.

Η εφημερίδα  La Voix du Nord αποκάλυψε ότι η 22χρονη μητέρα του και ο 30χρονος πατριός του συνελήφθησαν ως ύποπτοι για επίθεση και πρόκληση θανάτου εξ αμελείας. Εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε στην εφημερίδα Le Parisien : «Η έρευνα πρέπει να διακριβώσει αν το παιδί πέθανε από το κρύο, αν ο θάνατός του ήταν αποτέλεσμα πτώσης ή αν πρόκειται για υπόθεση κακοποίησης. Η νεκροψία-νεκροτομή αποκάλυψε ότι το αγόρι πέθανε από διάφορα τραύματα στο κεφάλι, που κάποια συνάδουν με πτώσεις και κάποια όχι».