Στα πρόθυρα του πανικού βρίσκεται η βρετανική κυβέρνηση, που αποφάσισε το κλείσιμο των σχολείων τουλάχιστον ως τα μέσα Φεβρουαρίου και το πιθανότερο ως τις 31 Μαρτίου.

Είναι χαρακτηριστικό ότι για πρώτη φορά στα χρονικά ματαιώθηκαν οι κατατακτήριες και απολυτήριες εξετάσεις στις δύο πρώτες βαθμίδες της εκπαίδευσης και για την τύχη των μαθητών θα κληθούν να αποφασίσουν οι δάσκαλοι, βάσει της γενικότερης απόδοσης των παιδιών. Να σημειωθεί ότι τα σχολεία και οι παιδικοί σταθμοί θα παραμείνουν κλειστά και στη Γερμανία τουλάχιστον ως τις 31 Ιανουαρίου.

Καθώς οι νεκροί της ημέρας στη Βρετανία εκτοξεύθηκαν στους 1.041 για πρώτη φορά από τον Απρίλιο, με τα αντίστοιχα κρούσματα να εκτινάσσονται στα 62.322, ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον είπε ότι σύντομα σκοπεύει να ανακοινώσει την απαγόρευση εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο οποιουδήποτε ξένου δεν προσκομίζει αρνητικό τεστ.

Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας, Ματ Χάνκοκ, οι νοσηλευόμενοι στα νοσοκομεία ξεπέρασαν τους 30.000 και το σύστημα υγείας έχει ξεπεράσει τα όριά του, καθώς το βρετανικό ΕΚΑΒ δέχθηκε χθες περισσότερες κλήσεις από ποτέ.

Από τη Δευτέρα η βρετανική κυβέρνηση έχει ανακοινώσει το κλείσιμο σχεδόν των πάντων, δεδομένου ότι την εβδομάδα των Χριστουγέννων τα ενεργά κρούσματα στη Βρετανία εκτοξεύτηκαν από τις 800.000 σε 1.122.000 – δείγμα ότι 1 στους 50 κατοίκους της χώρας έχει κορονοϊό!

Η ζοφερή προοπτική για τις επόμενες εβδομάδες οδήγησε τους Βρετανούς να επιδράμουν στα σούπερ μάρκετ αδειάζοντας τα ράφια. Ανάλογη εικόνα παρουσιάζει η γειτονική Ιρλανδία, όπου οι εισαγωγές με Covid-19 αυξάνονται καθημερινά με ρυθμό 10%.

Μια από τις υψηλότερες κατά κεφαλήν ημερήσιες μολύνσεις στον κόσμο καταγράφηκαν χθες στην Τσεχία, με 17.264 νέα κρούσματα – ευτυχώς μόνο με 91 νεκρούς. Πολύ άσχημη κατάληξη είχε η εορταστική περίοδος και σε άλλη μια χώρα στο μέγεθος της Ελλάδας, την Πορτογαλία, με 10.000 νέα κρούσματα και 90 νεκρούς.

Τα νοσοκομεία γονατίζουν, ενώ υπό προληπτική καραντίνα τέθηκε και ο πρόεδρος της χώρας, Ρεμπέλο ντε Σόουζα, τρεις εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές, επειδή συνεργάτης του βρέθηκε θετικός στον κορονοϊό.

Στη Γερμανία το ινστιτούτο Ρόμπερτ Κοχ ανακοίνωσε 21.237 κρούσματα και 1.019 θανάτους το τελευταίο 24ωρο, δικαιολογώντας την απόφαση της Ανγκελα Μέρκελ και των πρωθυπουργών των 16 κρατιδίων να λάβουν αυστηρότερα μέτρα.

Μετά από τέσσερις ώρες συνεδρίασης η καγκελάριος ανακοίνωσε την παράταση του μερικού λόκνταουν για καταστήματα του λιανικού εμπορίου, την εστίαση και τα ξενοδοχεία ως τουλάχιστον τις 31 Ιανουαρίου. Το ίδιο θα ισχύει για κυλικεία εταιριών, αλλά και για σχολεία και παιδικούς σταθμούς. Παράλληλα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα καταθέσει στη πρόταση νόμου για την αύξηση του επιδόματος ασθενείας παιδιών κατά δέκα ημέρες για κάθε γονέα που θα μένει σπίτι για να τα φροντίσει λόγω της πανδημίας. Σε μονογονεϊκές οικογένειες ο γονέας θα δικαιούται 20 ημέρες.

Στο πλαίσιο των μέτρων οι ιδιωτικές επαφές περιορίζονται ακόμη περισσότερο. Ατομα ενός νοικοκυριού μπορούν να συναντιούνται το πολύ με ένα άτομο ενός άλλου νοικοκυριού, ενώ σε περιοχές με αυξημένο αριθμό κρουσμάτων περιορίζεται η ελευθερία κίνησης των πολιτών. Σε νομούς όπου τα νέα κρούσματα ανά 100.000 κατοίκους ξεπερνούν εντός μίας εβδομάδας τα 200 άτομα, περιορίζεται η ακτίνα μετακίνησης στα 15 χιλιόμετρα.

Υψηλό αριθμό κρουσμάτων και θανάτων (20.331 και 548) ανακοίνωσε χθες και η Ιταλία, όπου έχει ξεσπάσει έντονη πολιτική διαμάχη για τη ραγδαία αύξηση των κρουσμάτων μέσα στις γιορτές, τα αποσπασματικά λοκντάουν ανά δραστηριότητα και περιφέρεια και την ανεπαρκή διάθεση εμβολίων. Στη Γαλλία ο ημερήσιος αριθμός κρουσμάτων παραμένει σταθερά πάνω από τις 10.000, με αποτέλεσμα οι ιδιοκτήτες μπαρ, εστιατορίων και ξενοδοχείων να βρίσκονται σε απόγνωση, θεωρώντας δεδομένο ότι το λοκντάουν θα συνεχιστεί και μετά τις 20 Ιανουαρίου.

Στις ΗΠΑ, εν τω μεταξύ, προκάλεσε σοκ ο αριθμός των σχεδόν 4.000 θανάτων μέσα σε μία ημέρα (για την ακρίβεια 3.936) που αποτελεί αρνητικό ρεκόρ από το ξεκίνημα της πανδημίας. Τα συνολικά θύματα έχουν ξεπεράσει τις 350.000 και η πολιτική αστάθεια έχει συμβάλει στην παράλυση του ομοσπονδιακού μηχανισμού, ενώ η Πολιτεία της Καλιφόρνια προειδοποίησε ότι σύντομα θα ξεπεράσει μόνη της τους 1.000 θανάτους την ημέρα!

Χαραμάδα αισιοδοξίας άφησε ο δρ Αντονι Φάουτσι, υποστηρίζοντας ότι μετά την εγκατάσταση του Τζο Μπάιντεν στην προεδρία (2ο Ιανουαρίου) θα είναι εφικτός ο εμβολιασμός 1 εκατομμυρίου Αμερικανών την ημέρα. (Ως τώρα έχουν εμβολιαστεί μόλις 4,8 εκατομμύρια.) Ρεκόρ ημερήσιων θανάτων (1.165) σημειώθηκε και στο γειτονικό Μεξικό, ενώ στην Ιαπωνία σήμανε κόκκινος συναγερμός λόγω της ανεξέλεγκτης μετάδοσης του ιού τα τελευταία 24ωρα, με 5.000 κρούσματα και 75 θανάτους μόνο χθες.

Στο μεταξύ η Κίνα αρνήθηκε την είσοδο στους επιθεωρητές του ΠΟΥ, που θα ερευνήσουν τι συνέβη στο εργαστήριο της Ουχάν, προφασιζόμενη όχι ζητήματα βίζας, όπως ισχυρίστηκε ο διεθνής οργανισμός, αλλά προβλήματα «ημερομηνιών και άλλα».