Το πιο παλιό μετρό στον κόσμο, το οποίο εγκαινιάστηκε το 1863, έχει σχεδόν παραλύσει από χθες, Κυριακή, το βράδυ.

Η πλειονότητα των σταθμών της ζώνης 1 του κέντρου της βρετανικής πρωτεύουσας θα παραμείνουν κλειστοί, ενώ μόνον ορισμένοι συρμοί αναμένεται να κυκλοφορήσουν σήμερα, πριν από μια επιστροφή στους φυσιολογικούς ρυθμούς, η οποία αναμένεται για αύριο, Τρίτη, το πρωί.

Για τις μετακινήσεις τους, όσοι δεν μπορούσαν να εργαστούν εξ αποστάσεως ή να μείνουν απλώς στα σπίτια τους, αναγκάστηκαν να στραφούν στη χρήση των λεωφορείων, του ποδηλάτου ή του αυτοκινήτου τους, προκαλώντας πολλά μποτιλιαρίσματα γύρω και εντός της πρωτεύουσας.

Έως και 4,8 εκατομμύρια επιβάτες χρησιμοποιούν καθημερινά το μετρό του Λονδίνου, όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.

Εδώ και μήνες έχει ξεσπάσει διένεξη ανάμεσα στη διεύθυνση του μετρό Transport of London (TFL) και τα συνδικάτα, η οποία αφορά την κατάργηση θέσεων και εκδοτηρίων εισιτηρίων στους σταθμούς, η οποία προβλέπεται στο πλαίσιο ενός εκσυγχρονισμού του δικτύου.

Οι απεργοί καταγγέλλουν κυρίως την κατάργηση εκδοτηρίων εισιτηρίων στους σταθμούς του μετρό και την αντικατάστασή τους από αυτόματα μηχανήματα έκδοσης εισιτηρίων.

Σύμφωνα με τα δύο συνδικάτα που ζήτησαν την πραγματοποίηση της απεργιακής κινητοποίησης, περισσότερες από 800 θέσεις που είναι κρίσιμες για την ασφάλεια στους σταθμούς περικόπηκαν, την ώρα που οι δεσμεύσεις που έγιναν για νέους διορισμούς δεν ήταν επαρκείς.

«Η βάρβαρη περικοπή θέσεων εργασίας που μετέτρεψε σε θανάσιμη παγίδα το μετρό του Λονδίνου επέβαλε την κοινωνική αυτή κινητοποίηση», υπογράμμισε ο γενικός γραμματέας του ισχυρού συνδικάτου RMT Μικ Κας.

Πολλές κινητοποιήσεις έχουν ήδη γίνει από το 2014 εξαιτίας των μεταρρυθμίσεων αυτών που ξεκίνησε ο πρώην δήμαρχος του Λονδίνου, ο Συντηρητικός Μπόρις Τζόνσον.

Στη διένεξη αυτή ενεπλάκη και ο διάδοχός του στη δημαρχία, ο Σαντίκ Καν, που ανήκει στο Κόμμα των Εργατικών, ο οποίος χαρακτήρισε την απεργιακή αυτή κινητοποίηση εντελώς ανώφελη και εξέφρασε τη λύπη του που «θα κάνει να υποφέρουν εκατομμύρια Λονδρέζοι».

Κινητοποιήσεις μπορεί να γίνουν και αύριο, Τρίτη, την Τετάρτη και την Παρασκευή, καθώς οι εργαζόμενοι της Southern Railways, της εταιρείας που συνδέει το Λονδίνο με τη νοτιοανατολική Αγγλία κάλεσαν σε νέα απεργία σε διαμαρτυρία για τη βούληση της διεύθυνσης να εμπιστευτεί μόνον στους οδηγούς το κλείσιμο των θυρών των συρμών.

Την ίδια ώρα χιλιάδες μέλη του ιπτάμενου προσωπικού της British Airways αναμένεται να προχωρήσουν αύριο Τρίτη και μεθαύριο Τετάρτη σε μια κινητοποίηση λόγω διένεξης που αφορά τις αποδοχές των νεοδιορισθέντων από το 2010.