Οι ανθρακωρύχοι εγκλωβίστηκαν χθες το βράδυ (τοπική ώρα), όταν το ορυχείο καταπλακώθηκε από μεγάλη ποσότητα λάσπης. «Μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί 9 νεκροί καθώς η επιχείρηση διάσωσης ξεκίνησε αργότερα μέσα στην ημέρα», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι οι τραυματίες έχουν μεταφερθεί σε τοπικό νοσοκομείο και ότι ο αριθμός των νεκρών μπορεί να αυξηθεί καθώς αγνοούνται άλλοι 20 εργάτες. «Την ώρα του δυστυχήματος βρίσκονταν στο ορυχείο σχεδόν 60 εργάτες και 40 οχήματα», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Τοπικοί τηλεοπτικοί σταθμοί μεταδίδουν δηλώσεις στελεχών του ορυχείου, σύμφωνα με τις οποίες, οι ανθρακωρύχοι δούλευαν σε βάθος 61 μέτρων από την επιφάνεια της γης την ώρα του συμβάντος και ότι η επιχείρηση διάσωσης δεν μπορούσε να ξεκινήσει χθες βράδυ και νωρίς σήμερα το πρωί λόγω της πυκνής ομίχλης.

Η Ινδία έχει την τρίτη μεγαλύτερη παραγωγή άνθρακα στον κόσμο, ενώ καλύπτει το 60% των ενεργειακών αναγκών της με την καύση άνθρακα. Η κακή συντήρηση των ορυχείων είναι καθοριστικός παράγοντας πρόκλησης ατυχημάτων.