Πιο συγκεκριμένα σε συνέντευξή του στην τουρκική εφημερίδα Ηurriyet δήλωσε: «Στο θέμα αυτό ( της Αγίας Σοφίας) δεν υπάρχει κανέναν ενδεχόμενο υποχώρησης. Ο πρόεδρός μας συζήτησε αυτό το θέμα με τον πρόεδρο της Ρωσίας κύριο Πούτιν. Αυτή τη στιγμή όλοι έφτασαν στο σημείο να λένε “σεβόμαστε την απόφασή σας, αλλά ας διατηρηθεί η πολιτιστική κληρονομιά”. Εκείνοι που προηγουμένως έλεγαν “να μην ανοίξει ως τζαμί”, τώρα άρχισαν να λένε αυτή την άποψη. Κάποιες χώρες, όπως η Ελλάδα, που δεν μπορούν να το χωνέψουν εξακολουθούν να υποστηρίζουν το αντίθετο αλλά δεν πρόκειται να υπάρξει υποχώρηση σε αυτό το θέμα».