Την 5η Ιουνίου, δυνάμεις της GNA, που στηρίζονται από την Τουρκία, ανακατέλαβαν την Ταρχούνα, η οποία ήταν υπό τον έλεγχο του Λιβυκού Εθνικού Στρατού (LNA) του ισχυρού άνδρα της ανατολικής Λιβύης, στρατάρχη Χαλίφα Χάφταρ. Η πόλη αυτή ήταν το τελευταίο στρατηγικής σημασίας οχυρό του LNA στο δυτικό τμήμα της πετρελαιοπαραγωγικής χώρας όπου επικρατεί χάος μετά την πτώση του Μουάμαρ Καντάφι το 2011.

Τα αποδεικτικά στοιχεία για αυτό που οργανώσεις προστασίας των δικαιωμάτων έχουν χαρακτηρίσει πιθανά εγκλήματα πολέμου, εμφανίζονται καθώς τα εμπόλεμα μέτωπα της Λιβύης μετατοπίστηκαν ξαφνικά, εκτοπίζοντας χιλιάδες πολίτες και αφήνοντας νάρκες κρυμμένες σε κατοικημένες περιοχές.

Δυνάμεις της GNA εντόπισαν 106 πτώματα στο νοσοκομείο και κάτοικοι ανακάλυψαν οκτώ μαζικούς τάφους γύρω από την Ταρχούνα, ωθώντας τα Ηνωμένα Έθνη να ζητήσουν επείγουσα, ενδελεχή και διαφανή έρευνα.

Ο εκπρόσωπος της λιβυκής Ερυθράς Ημισελήνου, Φαϊζάλ Τζαλουάλ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι 29 από τα πτώματα που βρέθηκαν στο νοσοκομείο ταυτοποιήθηκαν και ανάμεσα σε αυτά ήταν πτώματα γυναικών και παιδιών.

Ο Καμάλ Αλ Σίουϊ, επικεφαλής της υπηρεσίας της GNA για αγνοουμένους, ανέφερε ότι περίπου 10 πτώματα ξεθάφτηκαν από έναν από τους οκτώ μαζικούς τάφους που βρέθηκαν.

Η Ταρχούνα ελεγχόταν για χρόνια από την τοπική οικογένεια Κάνι και την ένοπλη πολιτοφυλακή της, γνωστή ως Κανιγιάτ, που άλλαζε πλευρές κατά τη διάρκεια του χαοτικού εμφυλίου πολέμου της Λιβύης.

Η πόλη χρησίμευσε ως σημαντικό προπύργιο για τον LNA κατά τη διάρκεια της επίθεσής του ενάντια στην Τρίπολη και η Κανιγιάτ πολέμησε στο πλευρό του LNA στα νότια προάστια της πρωτεύουσας.

Ένας αξιωματούχος του υπουργείου Δικαιοσύνης της κυβέρνησης της Τρίπολης, ο Νάσερ Γκαϊτα, δήλωσε ότι εξέδωσε 23 εντάλματα σύλληψης για την υπόθεση και ζήτησε τεχνική βοήθεια από τον ΟΗΕ. Η GNA είπε το Σάββατο ότι «ολόκληρες οικογένειες» δολοφονήθηκαν.

Ο LNA αρνήθηκε ότι οι δυνάμεις του φέρουν οποιαδήποτε ευθύνη για τους ομαδικούς τάφους και ζήτησε από τα Ηνωμένα Έθνη να διερευνήσουν αναφορές για παραβιάσεις που διαπράχθηκαν από δυνάμεις πιστές στην GNA στην Ταρχούνα.