Οι αρχές ανέφεραν ότι εξερράγη μία βαλβίδα ασφαλείας υδρογόνου, η οποία προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά.

Τα διυλιστήρια πετρελαίου του Μπαλς ανήκουν στην καναδική εταιρεία Bankers Petroleum, η οποία εκμεταλλεύεται τα κοιτάσματα στο μεγαλύτερο χερσαίο πεδίο πετρελαίου της χώρας, στο Πατόζ – Μαρίνζε.