Η Βόρεια Κορέα «εκτόξευσε πολλούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς από τη χερσόνησο Χόντο, κοντά στην παράκτια πόλη Ουονσάν, με κατεύθυνση τα βορειοανατολικά από τις 09:06 (τοπική ώρα, 03:06 ώρα Ελλάδας) ως τις 09:27 σήμερα», ανακοίνωσε ο στρατός της Νότιας Κορέας.

Οι πύραυλοι διένυσαν απόσταση 70 με 200 χιλιομέτρων πάνω από τη θάλασσα της Ιαπωνίας, διευκρίνισε.

«Έχουμε ενημερωθεί για τις ενέργειες της Βόρειας Κορέας σήμερα το βράδυ. Θα συνεχίσουμε να τις παρακολουθούμε», δήλωσε η Σάρα Σάντερς εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα η Πιονγκγιάνγκ είχε προειδοποιήσει τις ΗΠΑ για «ένα ανεπιθύμητο αποτέλεσμα», αν δεν αλλάξουν στάση ως το τέλος του έτους, την ώρα που οι διαπραγματεύσεις για το βαλλιστικό και πυρηνικό πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο εδώ και τρεις μήνες.

«Η αποφασιστικότητά μας για αποπυρηνικοποίηση παραμένει ίδια και θα το κάνουμε όταν έρθει η ώρα», είχε δηλώσει η Βορειοκορεάτισσα υφυπουργός Εξωτερικών Τσόε Σον Χούι.

«Όμως αυτό θα είναι εφικτό μόνο αν οι ΗΠΑ αναθεωρήσουν και επαναπροσδιορίσουν τους τρέχοντες υπολογισμούς τους», είχε προσθέσει. «Αν δεν αλλάξουν στάση πριν την καταληκτική ημερομηνία που προτείναμε, θα αντιμετωπίσουν ένα ανεπιθύμητο αποτέλεσμα».

«Ο Κιμ αποφάσισε να υπενθυμίσει στον κόσμο –και κυρίως στις ΗΠΑ—ότι οι εξοπλιστικές του ικανότητες αυξάνουν ημέρα με την ημέρα», σχολίασε ο Χάρι Τζ. Καζιάνις διευθυντής κορεατικών σπουδών στο Center for the National Interest στην Ουάσινγκτον.

«Φόβος μου είναι ότι αυτή θα είναι η αρχή της επιστροφής στον καιρό των απειλών για πυρηνικό πόλεμο και των προσωπικών προσβολών, σε έναν επικίνδυνο κύκλο έντασης τον οποίο πρέπει να αποφύγουμε πάση θυσία», πρόσθεσε.

Τον Νοέμβριο και τον Απρίλιο η Πιονγκγιάνγκ είχε ανακοινώσει ότι έκανε δοκιμές σε μυστηριώδη «τακτικά όπλα», χωρίς να δώσει άλλες διευκρινίσεις. Αυτές ήταν οι πρώτες δοκιμές όπλων τις οποίες ανακοίνωνε η Βόρεια Κορέα από την έναρξη το 2018 των συνομιλιών της με τις ΗΠΑ για το στρατιωτικό της πρόγραμμα.

Ωστόσο η Πιονγκγιάνγκ έχει αποφύγει μέχρι στιγμής να προχωρήσει σε δοκιμές βαλλιστικών πυραύλων ή πυρηνικών όπλων, κάτι που θα σήμαινε το οριστικό τέλος της προσέγγισής της με τη Σεούλ και την Ουάσινγκτον.

Οι σημερινές εκτοξεύσεις «δεν παραβιάζουν το μορατόριουμ στις δοκιμές πυραύλων που έχει επιβάλει ο ίδιος ο Κιμ Γιονγκ- Ουν», και το οποίο «ισχύει μόνο για τους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους», εκτίμησε από τη Σεούλ ο ειδικός σε θέματα Βόρειας Κορέας Ανκίτ Πάντα.