Τα δύο τετραώροφα κτίρια βρίσκονταν στη συνοικία Ιτανιάνγκα, που απέχει περίπου 30 χιλιόμετρα από το κέντρο του Ρίο. Άλλοι δύο άνθρωποι τραυματίστηκαν, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία που συνεχίζει τις έρευνες για τον εντοπισμό τυχόν επιζώντων που έχουν παγιδευτεί στα συντρίμμια.

Σύμφωνα με τον δήμο, οι δύο οικοδομές είχαν χτιστεί αυθαίρετα.

Πολλές από τις φτωχές συνοικίες του δυτικού Ρίο ελέγχονται από εγκληματικές οργανώσεις. Μια πηγή εσόδων για τις ομάδες αυτές είναι και η παράνομη ιδιοποίηση και πώληση κτιρίων.

Υπενθυμίζεται ότι στο Ρίο έχασαν τη ζωή τους 10 άνθρωποι στις αρχές της εβδομάδας, από τις πλημμύρες που προκλήθηκαν μετά την έντονη βροχόπτωση, τη νύχτα της Δευτέρας προς την Τρίτη.