Η κατασκευή ενός τοίχου που θα εμποδίζει τους πρόσφυγες να φτάσουν το λιμάνι του Καλαί στη βορειοδυτική Γαλλία θα ξεκινήσει αυτό το μήνα, υπεύθυνοι δήλωσαν αυτή τη βδομάδα. Σε συνεργασία Μεγάλης Βρετανίας και Γαλλίας, το έργο αυτό είναι η πιο πρόσφατη προσπάθεια στο να απευθυνθούν η τοπική δυσαρέσκεια και θέματα ασφαλείας λόγω μιας κατασκήνωσης προσφύγων που έχει στηθεί στο Αγγλικό Κανάλι.

«Θα αρχίσουμε το χτίσιμο του νέου μεγάλου τοίχου πολύ σύντομα,» δήλωσε ο Ρόμπερτ Γκούντγουιλ, ο Βρετανός υπουργός μετανάστευσης, στη Βουλή του Λονδίνου την Τρίτη. «Έχουμε χτίσει τον φράχτη, και τώρα οδεύουμε προς τον τοίχο.»

Ο προτεινόμενος τοίχος θα έχει ύψος τεσσάρων μέτρων και μήκος ενός χιλιομέτρου, και θα καλύπτει και τους δύο δρόμους που οδηγούν στο λιμάνι του Καλαί. Αυτή τη στιγμή, μόνο ένα συρμάτινο φράγμα και ο φράχτης εμποδίζουν το πέρασμα των μεταναστών από την κατασκήνωση.

Για χρόνια τώρα, πρόσφυγες προσπαθούν να περάσουν τα σύνορα από τη συνωστισμένη κατασκήνωση γνωστή ως «Ζούγκλα» στα προάστια του Καλαί, που βρίσκεται μόλις 50 χιλιόμετρα μακριά από το λιμάνι του Ντόβερ στην Αγγλία.

Αυξανόμενα μέτρα προστασίας γύρω από το λιμάνι και την είσοδο του καναλιού έχει δυσκολέψει τη μετατόπιση των μεταναστών – οι περισσότεροι από τους οποίους είναι Ανατολίτες ή Αφρικανοί – με τρένα ή καράβια, είτε έχουν διαβατήρια ή κρύβονται σε φορτηγά και άλλα μέσα μεταφοράς. Τουλάχιστον οχτώ μετανάστες έχουν πεθάνει στο πέρασμά τους μέσα στο 2016.

Ο τοίχος αυτός εκτιμάται να κοστίσει 2,24 εκατομμύρια ευρώ, – ή 1,9 εκατομμύρια λίρες – έξοδα που θα μοιραστούν από τις δύο κυβερνήσεις.

«Είναι άσχημος τρόπος να σπαταλώνται Βρετανικά χρήματα,» είπε ο ακτιβιστής Φρανσουά Γκενόκ, προσθέτοντας πως ο τοίχος απλά θα δημιουργούσε κι άλλα προβλήματα με τους μετανάστες στην ξηρά. «Οι τοίχοι ποτέ δε δουλεύουν.»