Είναι ακριβός, ενίοτε εγκυμονεί κινδύνους για την ασφάλεια, υπόσχεται όμως δυνατές συγκινήσεις σε εκείνους που αψηφούν τις ταξιδιωτικές οδηγίες. Οι εμπόλεμες ζώνες, τα στρατόπεδα συγκέντρωσης και τα πυρηνικά εργοστάσια ανά τον πλανήτη (!) έχουν την τιμητική τους. Στο νέο χάρτη με τους προορισμούς για λίγους και τολμηρούς μπαίνει πλέον δυναμικά το Αφγανιστάν. Επισήμως, η χώρα δεν βρίσκεται σε πόλεμο εδώ και χρόνια, ενώ η εταιρία Ariana Afghan Airlines, ο εθνικός αερομεταφορέας που λειτουργεί από το 1955, άρχισε και πάλι δρομολόγια το τελευταίο διάστημα. Από το 2006, ωστόσο, ανήκει στον κατάλογο με τις εταιρίες που απαγορεύεται να εκτελούν πτήσεις εντός της Ε.E.
Η… τουριστική βιομηχανία της χώρας -παντελώς άγνωστη για τους πολλούς- μπήκε αιφνίδια στο «κάδρο» στις αρχές Αυγούστου, όταν ένα όχημα που μετέφερε τουρίστες από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη δέχθηκε επίθεση στην επαρχία Χεράτ του Δυτικού Αφγανιστάν. Εξι μέλη της ομάδας, όπως επίσης και ο Αφγανός οδηγός που τους συνόδευε, τραυματίστηκαν, όταν έπεσαν σε ενέδρα των Ταλιμπάν.
Παρά τις ελπίδες ότι το Αφγανιστάν ανοίγει πλέον παράθυρο στον κόσμο και αφήνει πίσω του τις δύσκολες μέρες, το βίαιο περιστατικό υπενθύμισε ότι η πανέμορφη κατά τα άλλα χώρα θα αργήσει πολύ να γίνει ασφαλής προορισμός. Σταυροδρόμι Ιστορίας και πολιτισμών, η ορεινή χώρα της Κεντρικής Ασίας με τα πλούσια βοσκοτόπια, τις καταπράσινες κοιλάδες και τα μεγαλειώδη μνημεία, που «φιλοξένησε» εξερευνητές και στρατηλάτες από τον Μέγα Αλεξάνδρο μέχρι τον Μάρκο Πόλο, παραμένει επικίνδυνη και συχνά αφιλόξενη, «μπήκε» ωστόσο δυναμικά στις προτάσεις των μεγάλων πρακτορείων που ειδικεύονται σε εναλλακτικούς προορισμούς.
Μία από αυτές ήταν και η εταιρία Hinterland Tours, που έγινε στόχος στη Χεράτ, όπως επίσης η Untamed Borders με έδρα το Κεντ, που προσφέρει οργανωμένα πακέτα, που περιλαμβάνουν πόλο και σκι στα βουνά του Χίντου Κους, η εξειδικευμένη σε εμπόλεμες ζώνες Warzone Tours, αλλά και το πρακτορείο ταξιδιών περιπέτειας Wild Frontiers, που ιδρύθηκε το 2002 από τον ταξιδιωτικό συγγραφέα Τζόνι Μπίλμπι.
«Μπορεί να ακούγεται προφανές, αλλά όποιος επιθυμεί να ταξιδέψει στο Αφγανιστάν πρέπει να καταλάβει ότι η τουριστική υποδομή είναι σχεδόν ανύπαρκτη και οι μετακινήσεις μπορεί να περιοριστούν για λόγους ασφαλείας. Ωστόσο, μην αφήσετε αυτό να σας αποθαρρύνει, γιατί το Αφγανιστάν είναι μία από τις πιο συναρπαστικές χώρες του κόσμου», γράφει στην ιστοσελίδα του, προτείνοντας μεταξύ άλλων την Κοιλάδα του Μπαμιγιάν με τους τεράστιους Βούδες -σήμα κατατεθέν της περιοχής που καταστράφηκαν το 2001 από τους Ταλιμπάν-, το ιερό τέμενος της Χεράτ, καθώς επίσης και τα παλάτια και τα μουσεία της Καμπούλ. Στην αφγανική πρωτεύουσα η κατάσταση είναι σχετικά ομαλή, οι συγκρούσεις ωστόσο συνεχίζονται σχεδόν καθημερινά στις περιοχές Χελμάντ και Κανταχάρ.
Η επίθεση, άλλωστε, που… «υπενθύμισε το Αφγανιστάν στον κόσμο και αυτό γιατί τραυματίστηκαν Δυτικοί», όπως πικρόχολα σχολίασαν κάποιοι, σημειώθηκε την ώρα που οι Ταλιμπάν είχαν αρχίσει να κορυφώνουν τις θερινές τους επιδρομές, μετά τη σύντομη ανάπαυλα λόγω του Ραμαζανιού.
Τον Ιούνιο, ο Αμερικανός δημοσιογράφος Ντέιβιντ Γκίλκι και ο Αφγανός διερμηνέας του σκοτώθηκαν ενώ ταξίδευαν με μονάδα του αφγανικού στρατού στην επαρχία Χελμάντ, προπύργιο των Ταλιμπάν στο Νότιο Αφγανιστάν. Μέσα στο κλίμα αυτό, οι ΗΠΑ εξέδωσαν προειδοποίηση προς τους υπηκόους τους για πολύ υψηλό κίνδυνο απαγωγής.
Απτόητος ο Αντριου Ντρέρι, ένας 50χρονος ιδιοκτήτης κατασκευαστικής από το Σάρεϊ που ταξιδεύει δύο και τρεις φορές το χρόνο σε μέρη επικίνδυνα όπως το Αφγανιστάν, το Ιράκ, η Τσετσενία, η Σομαλία, η Βόρεια Κορέα, ακόμη και η… Συρία, λέει ότι η εμμονή του με τα αντισυμβατικά μέρη δεν έχει να κάνει με τον «τουρισμό του πολέμου» και της οδύνης, όπως τον βάφτισαν κάποιοι, όσο κι αν ο πόλεμος γίνεται μερικές φορές μέρος της… εμπειρίας.
«Δεν είναι η λαχτάρα για τον κίνδυνο, είναι οι ίδιοι οι άνθρωποι. Θέλω να τους πλησιάσω, πέρα από στερεότυπα, να μιλήσω μαζί τους και να τους καταλάβω», εξηγεί και τονίζει ότι το «κλειδί» για την ασφάλεια είναι η άψογη προετοιμασία και οι αξιόπιστοι ντόπιοι οδηγοί. «Η φλόγα μέσα του άναψε», όπως λέει, πριν από 20 και πλέον χρόνια σε ένα ταξίδι στην Ουγκάντα, όταν κατά λάθος πέρασε τα σύνορα με το Κονγκό και δέχθηκε επίθεση με μαχαίρι από έναν ντόπιο»… Από τότε ταξίδεψε στο Αφγανιστάν, συνομίλησε με στρατιώτες στα ερείπια της Τσετσενίας, έπαιξε γκολφ στην Πιονγιάνγκ και γνώρισε έναν πρώην κυνηγό κεφαλών στη Μιανμάρ (!).
ΝΑΤΑΣΑ ΠΑΥΛΟΠΟΥΛΟΥ
Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου