Υπό τη διοίκηση του Ντουτέρτε, ο οποίος υποσχέθηκε να «καθαρίσει» τη χώρα από τους εγκληματίες, 712 ύποπτοι έχουν σκοτωθεί σε αστυνομικές επιχειρήσεις, δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας Ρόναλντ ντε λα Ρόζα.

Πρόσθετα, οι vigilantes έχουν φονεύσει άλλους 1.067 ανθρώπους στο ίδιο χρονικό διάστημα. Ο ντε λα Ρόζα δήλωσε όμως πως η αστυνομία δεν είναι βέβαιη αν οι φόνοι αυτοί είναι άμεσα συνδεδεμένοι με το παράνομο εμπόριο ναρκωτικών.

Τα στοιχεία αναδεικνύουν μια ραγδαία αύξηση στον αριθμό των φόνων στο κράτος των Φιλιππίνων. Από την 1η Ιανουαρίου μέχρι την 9η Μαΐου, τη μέρα που ο Ντουτέρτε εξελέγη πρωθυπουργός, οι αστυνομικοί είχαν σκοτώσει μόλις 39 ύποπτους παραβάτες του νόμου.

Η αστυνομία δεν έχει εξηγήσει τη ξαφνική αύξηση στους φόνους. Υπονοείται πως ο Ντουτέρτε υποκίνησε το «κύμα» θανάτων με την παρακίνηση των αστυνομικών να «πυροβολούν για να σκοτώσουν» κάθε φορά που αντιμετωπίζουν μέλη οργανωμένου εγκλήματος ή άτομα που αντιστέκονται τη σύλληψη.

Οι υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δε συγχωρούν τις δολοφονίες, αλλά η δημοτικότητα του Ντουτέρτε έχει εκτοξευθεί μεταξύ ενός μεγάλου τμήματος των Φιλιππινέζων που έχουν κουραστεί από το έγκλημα και είναι ενθουσιασμένοι με τη δέσμευση του πρωθυπουργού να απαλλάξει τη χώρα από τους έμπορους ναρκωτικών.