Η δόνηση σημειώθηκε σε απόσταση 123 χιλιομέτρων από την ακτή και, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις του Αμερικανικού Γεωλογικού Ινστιτούτου, είχε εστιακό βάθος 669 χιλιομέτρων.

Επιπλέον, σύμφωνα με το Κέντρο Παρακολούθησης Τσουνάμι του Ειρηνικού, δεν αναμένεται τσουνάμι που να επηρεάσει τον ωκεανό ενώ δεν υφίσταται απειλή τσουνάμι για τη Χαβάη.

Σεισμός στην Ιαπωνία

Μάχη με τον χρόνο δίνουν σήμερα τα σωστικά συνεργεία στη βόρεια Ιαπωνία για να βρουν επιζώντες στα ερείπια των σπιτιών που καταστράφηκαν από τον ισχυρό σεισμό των 6,6 βαθμών που προκάλεσε τον θάνατο εννέα ανθρώπων και τον τραυματισμό περίπου 300, όπως και τεράστιες κατολισθήσεις και γενική διακοπή ρεύματος.

Φωτογραφίες που ελήφθησαν από αεροπλάνα δείχνουν βουνά να έχουν κυριολεκτικά κοπεί στα δυο από τεράστιες κατολισθήσεις, που παρέσυραν δέντρα και βύθισαν στο χώμα κατοικίες. Οι πυροσβέστες απομάκρυναν ένα μέρος των κατοίκων, αλλά εξακολουθεί να αγνοείται η τύχη 31 ανθρώπων, σύμφωνα με το δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο NHK.

Στρατιωτικοί, μέλη των δυνάμεων αυτοάμυνας, έφτασαν εκεί για να μετάσχουν στις επιχειρήσεις διάσωσης, ενώ αναμένονται συνολικά 25.000 άνδρες.

«Θα καταβάλουμε κάθε προσπάθεια για να σώσουμε ζωές», δήλωσε ο πρωθυπουργός Σίνζο Άμπε έπειτα από σύσκεψη που πραγματοποιήθηκε για την αντιμετώπιση της κρίσης.

Οι μαρτυρίες

«Ξύπνησα λίγο μετά τις 3 το πρωί από τον σεισμό. Άναψα το φως αλλά έσβησε λίγο μετά», λόγω διακοπής του ρεύματος, δήλωσε η Ακίρα Φουκούι, μια κάτοικος του Σαπόρο.

Στις διάφορες περιοχές που έχουν πληγεί έχουν ήδη ανοίξει προσωρινοί καταυλισμοί, ενώ μακρές ουρές σχηματίζονται σε πρατήρια καυσίμων και σουπερμάρκετ, καθώς οι κάτοικοι του Σαπόρο ανησυχούν για πιθανή έλλειψη τροφοδοσίας των καταστημάτων.

Σύμφωνα με την εταιρεία Hokkaido Electric Power, 2,95 εκατομμύρια νοικοκυριά και άλλοι πελάτες δεν είχαν ηλεκτρικό ρεύμα μετά τον σεισμό, λόγω της διακοπής της λειτουργίας όλων των σταθμών της περιοχής. Οι εγκαταστάσεις ξανάρχισαν να λειτουργούν σταδιακά, διευκρίνισε ο υπουργός Βιομηχανίας Σιροσίγκε Σέκο, σύμφωνα με τον οποίο «θα χρειαστεί τουλάχιστον μια εβδομάδα για να αποκατασταθεί πλήρως η κατάσταση» παρά τα μέτρα που ελήφθησαν άμεσα.

Ο σεισμός, ο οποίος ήταν τόσο δυνατός που ήταν αδύνατο να σταθεί κάποιος όρθιος, σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας, προκάλεσε επίσης διακοπές στην υδροδότηση. Στρατιωτικοί έφεραν νερό με βυτιοφόρα για να καλύψουν τις πρώτες ανάγκες.

Αναστάτωση προκλήθηκε επίσης στα οδικά δίκτυα μεταφορών, τα σιδηροδρομικά και τα αεροπορικά. Όλα τα τρένα έχουν σταματήσει και το αεροδρόμιο του Σαπόρο Chitose υποχρεώθηκε να κλείσει. Το σύνολο των πτήσεων ακυρώθηκε για σήμερα, δηλαδή περισσότερες από 200.

Οι υπεύθυνοι προειδοποιούν για τον κίνδυνο νέων σεισμών. «Οι ισχυροί μετασεισμοί σημειώνονται συχνά τις 2 με 3 επόμενες ημέρες», δήλωσε ο Τοσιγιούκι Ματσουμόρι, υπεύθυνος για την παρατήρηση των τσουνάμι και των σεισμών στη μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας. «Υπάρχει αυξημένος κίνδυνος κατάρρευσης σπιτιών και κατολισθήσεων στις ζώνες στις οποίες έγινε έντονα αισθητός ο σεισμός», προειδοποίησε σε συνέντευξη Τύπου.

Το χρονικό της τραγωδίας

Ο σεισμός έπληξε την νήσο Χοκάιντο της Ιαπωνίας τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης, προκαλώντας κατολισθήσεις και διακόπτοντας την ηλεκτροδότηση στα σπίτια των 5,3 εκατομμυρίων κατοίκων του.

震度５弱以上を観測したと考えられるものの震度のデータが入っていない北海道厚真町のようす　ヘリコプターから撮影#nhk_news #地震 #震度６強 pic.twitter.com/UkWjC0EyBt

— NHKニュース (@nhk_news) September 5, 2018

Πλάνα που τραβήχτηκαν από αέρος αποκάλυψαν ότι ο σεισμός προκάλεσε δεκάδες κατολισθήσεις κοντά στην πόλη Ατσούμα, στο νότιο Χοκάιντο, ορισμένες από τις οποίες καταπλάκωσαν σπίτια. Τα διεθνή ΜΜΕ κάνουν λόγο για εκατοντάδες τραυματίες και αγνοουμένους την ώρα που ο αριθμός των νεκρών συνεχώς ανεβαίνει έχοντας φτάσει πλέον τους 8.

みんな気をつけて！😐#北海道地震 #地震 #北海道 #Hokkaido #earthquake
: …. 🇹🇷❤🇯🇵 pic.twitter.com/Dv9ZgMdR1k

— CharuBeyチャル🌖𐱅𐰇𐰼𐰚 (@CagriBey83) September 5, 2018

Ο σεισμός σημειώθηκε στις 03:08 τοπική ώρα (21:08 της Τετάρτης ώρα Ελλάδας). Δεν υπήρχε κίνδυνος να προκαλέσει τσουνάμι, σύμφωνα με την ιαπωνική εθνική μετεωρολογική υπηρεσία. Το αμερικανικό γεωφυσικό ινστιτούτο (USGS) ανέφερε ότι το επίκεντρό του βρισκόταν περίπου 68 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Σαπόρο, της κυριότερης πόλης του νησιού Χοκάιντο.

Μια σειρά μετασεισμικών δονήσεων — η ισχυρότερη ήταν 5,4 βαθμών — ακολούθησε τον κύριο σεισμό, ανέφερε η ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία και προειδοποίησε τους κατοίκους ότι ίσως σημειωθούν ισχυροί μετασεισμοί τις προσεχείς ημέρες.

震度６強 安平町 建物倒壊や土砂災害の情報#nhk_news　#地震　#震度６強　#安平町 pic.twitter.com/RRRfLPPups

— NHKニュース (@nhk_news) September 5, 2018

Ο σεισμός έπληξε τη Χοκάιντο ενώ ακόμη ο τυφώνας Τζέμπι σάρωνε την Ιαπωνία έχοντας πλέον αφήσει πίσω του 11 νεκρούς, εκατοντάδες τραυματίες, εκτεταμένες υλικές ζημιές, και το απόλυτο χάος στο αεροδρόμιο Κανσάι (Οσάκα, δυτικά), που προβλέπεται να παραμείνει κλειστό για τουλάχιστον μία εβδομάδα.