Ο δημοκρατικός κυβερνήτης της Λουιζιάνα, Τζον Μπελ Έντουαρντς, χαρακτήρισε σήμερα “χωρίς προηγούμενο” τις καταρρακτώδεις βροχές που σημειώνονται στο νότιο τμήμα της πολιτείας. Κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης από την Παρασκευή (χθες) λόγω των ισχυρών βροχών που αναμένεται να διαρκέσουν ακόμη πολλές ημέρες.

“Έχουμε επίπεδα ρεκόρ πλημμυρών κατά μήκος ποταμιών και ρυακιών”, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου, ζητώντας από τους κατοίκους στους οποίους δόθηκαν συστάσεις να εγκαταλείψουν την περιοχή, να φύγουν από τα σπίτια τους. Οι κάτοικοι των παραποτάμιων αυτών περιοχών απομακρύνονται με ειδικά οχήματα, με πλοία ή με αεροπορικά μέσα, συνέχισε ο κυβερνήτης.

Συνολικά, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο κάτοικοι έχουν εκτοπιστεί.

Ένας άνδρας 68 ετών πνίγηκε σχεδόν 25 χλμ. από το Μπατόν Ρουζ στη Λουιζιάνα και ένας άλλος σκοτώθηκε πέφτοντας σε ένα χαντάκι, αφού παρασύρθηκε από το νερό, σύμφωνα με το CNN που επικαλείται τη διευθύντρια των τοπικών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, Τζο Αν Μορό.

Ένας τρίτος άνδρας πέθανε την Παρασκευή, επίσης στη Λουιζιάνα, επιβεβαίωσε μιλώντας στο CNN αξιωματούχος της πυροσβεστικής υπηρεσίας της πολιτείας.

Οι κύριες οδικές αρτηρίες γύρω από το Μπατόν Ρουζ βρίσκονται κάτω από το νερό και κάτοικοι που κατέφυγαν στις στέγες των σπιτιών τους ή πάνω σε δέντρα ή ακόμη και μέσα στα αυτοκίνητά τους που κόλλησαν στη λάσπη, διασώθηκαν.

“Είναι μία από τις χειρότερες καταιγίδες που είχαμε ποτέ, με ξαφνικές πλημμύρες”, λέει ο Λάιτον Ρικς, πρόεδρος της ενορίας Λίβινγκστον στα περίχωρα του Μπατόν Ρουζ, στο πλάι του κυβερνήτη στη συνέντευξη Τύπου.

Περίπου 7.500 άνθρωποι δεν είχαν ηλεκτρικό ρεύμα το βράδυ της Παρασκευής, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.

Οι πλημμύρες αυτές σημειώνονται την ώρα που ένα κύμα καύσωνα που συνοδεύεται από πολύ υψηλά ποσοστά υγρασίας πλήττει ένα τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, κυρίως τη βορειοανατολική ακτή τους, όλο το Σαββατοκύριακο.

Στη Νέα Υόρκη και στη Φιλαδέλφεια, όπου ζουν περίπου δέκα εκατομμύρια κάτοικοι, ο συνδυασμός αυτός μπορεί να έχει αποτέλεσμα η θερμοκρασία να φθάσει έως και τους 43 βαθμούς Κελσίου, προειδοποίησαν οι μετεωρολόγοι.

Το κύμα καύσωνα επεκτείνεται από νοτιοδυτικά του Οχάιο στη δυτική Βιρτζίνια και πλήττει επίσης την ομοσπονδιακή πρωτεύουσα, την Ουάσινγκτον, και τη Βοστόνη, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Ντέιβιντ Ροθ, μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας.

Στο Ντάλας, στο Τέξας, στην Ουάσινγκτον, σε ένα τμήμα του Νιου Τζέρσεϊ και στο Λονγκ Άιλαντ μπορεί να σημειωθούν ρεκόρ ζέστης πρόσθεσε.

Ορισμένες πόλεις του Μεριλαντ και του Κονέκτικατ μπορεί να καταγράψουν επίσης ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών προτού η ζέστη αρχίσει να υποχωρεί την Κυριακή και τη Δευτέρα, είπε ακόμη ο Ροθ.