Μετά τις χθεσινές εκλογές στη Λιβερία, ο πρώην επιθετικός των Μονακό, Παρί Σεν Ζερμέν, Μίλαν και Τσέλσι έχει αρκετούς λόγους για να περηφανεύεται ότι έχει τα φόντα να διαπρέψει και στον πολιτικό στίβο.

Ο 51χρονος πρώην ποδοσφαιριστής αναδεικνύεται, όπως όλα δείχνουν, ο νικητής του πρώτου γύρου των προεδρικών εκλογών της Λιβερίας, με τα αποτελέσματα να αναμένονται εντός των επόμενων ημερών. Ο Γουεά αντιμετώπισε τον αντιπρόεδρο της χώρας Τζόζεφ Μποακάι και, όπως επισημαίνει ο διεθνής Τύπος, «επέλεξε να μην επαναπαυθεί στις δάφνες του παρελθόντος και τις μνήμες της επιτυχημένης ποδοσφαιρικής καριέρας του».

«Από τα αποτελέσματα που ανακοινώνονται, ο Πρέσβης Τζορτζ Μάνεχ Γουεά είναι ο εκλεγμένος πρόεδρος. Στη δική μας αίθουσα καταμέτρησης έχουμε περισσότερο από το 70%» των ψήφων, είπε ο Μορλούμπα Μόρλου, ο υποδιευθυντής του προεκλογικού επιτελείου του πρώην ποδοσφαιριστή.

Ο ίδιος είχε βάλει και πάλι υποψηφιότητα για την προεδρία το 2005 όταν ηττήθηκε από την Ελεν Τζόνσον-Σιρλίφ, οικονομολόγο του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, που έγινε η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της Αφρικής, η οποία βραβεύτηκε με Νόμπελ Ειρήνης το 2011. Η 78χρονη Σιρλίφ ανέλαβε το 2006, τρία χρόνια μετά την εκδίωξη από την εξουσία του Τσαρλς Τέιλορ, ο οποίος πλέον εκτίει στη Βρετανία ποινή 50 ετών για εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν στη σύγκρουση με τη Σιέρα Λεόνε.

Η χώρα της δυτικής Αφρικής δεν έχει βιώσει ομαλή μετάβαση εξουσίας εδώ και 73 χρόνια. Η Λιβερία αντιμετωπίζει μερικές σοβαρές προκλήσεις, άλλωστε αυτή θα είναι η πρώτη φορά εδώ και πολλές γενιές που η εξουσία αλλάζει χέρια με δημοκρατικό τρόπο – από έναν εκλεγμένο ηγέτη σε έναν άλλο.

Η Λιβερία παλεύει ακόμη να συνέλθει από τις τρομερές συνέπειες του εμφυλίου της δεκαετίας του 1990, αλλά και τον ιό Εμπολα την περίοδο 2014-2016, που στοίχισε τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους και έπληξε σοβαρά την ήδη εύθραυστη οικονομία της.

Επανήλθε δριμύτερος

Η αποτυχία του Γουεά στις εκλογές του 2005 πάντως δεν τον επηρέασε, αφού, όπως ο ίδιος έχει εξηγήσει, «ήταν απλώς κάτι που έπρεπε να συμβεί για να προετοιμαστεί για το σήμερα», απαντώντας στους επικριτές του που υποστηρίζουν ότι δεν έχει την απαραίτητη πείρα ώστε να αντιμετωπίσει τα σύνθετα κοινωνικοοικονομικά ζητήματα της Λιβερίας, που αποτέλεσαν μεγάλη πρόκληση για τη διακυβέρνηση της απερχόμενης προέδρου.

Τότε, η πολιτική ελίτ τον έψεγε για την απειρία του αλλά και την ελλιπή εκπαίδευσή του, αλλά ο ίδιος φρόντισε να αναπληρώσει το χαμένο έδαφος τα τελευταία χρόνια. Ελαβε το απολυτήριο Λυκείου το 2006 σε ηλικία 40 ετών και φοίτησε στο Πανεπιστήμιο DeVry της Φλόριντα, παίρνοντας μπάτσελορ στη Διοίκηση Επιχειρήσεων το 2011 και το πτυχίο μάστερ στη Δημόσια Διοίκηση δύο χρόνια αργότερα.

Η πορεία του στην πολιτική έχει χαρακτηριστεί «φτωχή», ωστόσο κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί πως δουλεύει σκληρά για να αντεπεξέλθει στις όποιες δυσκολίες. Ο ίδιος γεννήθηκε σε μία από τις φτωχότερες γειτονιές της πρωτεύουσας Μονρόβια. «Οταν ξεκίνησα το ποδόσφαιρο, δεν σκέφτηκα ποτέ ότι θα κερδίσω τη “Χρυσή Μπάλα” και θα αναδειχτώ ένας από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου. Απλώς είχα πάθος για το παιχνίδι και δούλευα σκληρά. Κάθε μέρα. Θα προτιμούσα να προπονηθώ από το να φάω ή να κοιμηθώ», έχει δηλώσει.

Αθηνά Σούτζου

[email protected]

Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου