Η επίθεση, με τη γνωστή τακτική του αυτοκινήτου που πέφτει σε ανυποψίαστους πολίτες, σημειώθηκε νωρίς χθες το απόγευμα στο Κάτω Μανχάταν, σε μικρή απόσταση από το «Σημείο Μηδέν» -όπου βρίσκεται το μνημείο για την επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου- και από ένα σχολείο.

Οπως ανακοίνωσε η αστυνομία της Νέας Υόρκης, ο δράστης που οδηγούσε φορτηγάκι μπήκε σε ποδηλατόδρομο και κινούμενος ανάποδα, παρέσυρε πεζούς και ποδηλάτες. Το όχημα στη συνέχεια συγκρούστηκε με σχολικό λεωφορείο του Λυκείου Stuyvesant – προκαλώντας μικροτραυματισμούς στους τέσσερις επιβάτες του. Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι ο οδηγός κατέβηκε από το φορτηγάκι και άρχισε να πυροβολεί, ωστόσο στη συνέχεια ανακοινώθηκε πως ο δράστης είχε μόνο ένα αεροβόλο και ψεύτικο όπλο που πετάει μπογιά.

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι αντιμετωπίζει το περιστατικό ως τρομοκρατική επίθεση. Το FBI ηγείται των ερευνών, καθώς κάποιοι μάρτυρες ανέφεραν πως ο δράστης –που φέρεται να έχει χαρακτηριστικά ανατολίτη– φώναξε «Αλλάχου Ακμπάρ» (ο Θεός είναι μεγάλος).

Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι ο δράστης είναι ένας 29χρονος άνδρας, που τραυματίστηκε σοβαρά από τα πυρά αστυνομικών και νοσηλεύεται, αρνήθηκαν όμως να δημοσιοποιήσουν την ταυτότητά του.

Οι αστυνομικοί τον πυροβόλησαν, όταν βγήκε από το όχημά του, επιδεικνύοντας ψεύτικα πυρομαχικά. Αυτόπτης μάρτυρας δήλωσε στο ABC Channel 7 πως ο οδηγός του βαν, αφού μπήκε στον ποδηλατόδρομο, επιτάχυνε στοχεύοντας τους ανθρώπους.

Αμέσως μετά την επίθεση επικράτησε πανικός, καθώς πρόκειται για ένα από τα πιο πολυσύχναστα σημεία της πόλης, ενώ το μεγαλύτερο μέρος της ευρύτερης περιοχής αποκλείστηκε αμέσως ώστε να γίνουν οι απαραίτητες έρευνες. Η αντίδραση των αστυνομικών δυνάμεων ήταν άμεση και έσπευσαν άνδρες της αντιτρομοκρατικής, πυροσβεστική και η ομάδα εξουδετέρωσης βομβών.

https://www.youtube.com/watch?v=u_PEaHdkJSg

«Ακόμη μια επίθεση από ένα πολύ άρρωστο και διαταραγμένο άτομο», έγραψε στο Twitter ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ενημερώθηκε αμέσως για το περιστατικό. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο και ο κυβερνήτης της Ν. Υόρκης Αντριου Κουόμο έφθασαν αμέσως στο σημείο της επίθεσης.

Άλλες επιθέσεις στην Νέα Υόρκη

Το χθεσινό αιματηρό τροχαίο θυμίζει εκείνο που είχε συμβεί πριν από λίγους μήνες στην πλατεία Τάιμς Σκουέαρ, όταν ένα αυτοκίνητο έπεσε πάνω σε πεζούς, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί μια 18χρονη κοπέλα και να τραυματιστούν άλλα 22 άτομα.

Αν και αμέσως κινητοποιήθηκαν οι αρχές, τελικά η αστυνομία ανακοίνωσε ότι δεν επρόκειτο για τρομοκρατική ενέργεια, καθώς ο οδηγός του οχήματος, Ρίτσαρντ Ρόχας, οδηγούσε υπό την επήρεια ουσιών ή αλκοόλ. Η επίθεση αυτή έγινε λίγο καιρό μετά από την τρομοκρατική ενέργεια στο Λονδίνο, όταν ένας ισλαμιστής σκότωσε 5 ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 40, έξω από το Κοινοβούλιο, σε ώρα αιχμής.

Τον Σεπτέμβριο του 2016 σημειώθηκε βομβιστική επίθεση στο Τσέλσι του Μανχάταν από τον Αφγανό Αχμάντ Χαν Ραχαμί, ο οποίος τραυμάτισε 29 ανθρώπους και επανέφερε τον εφιάλτη της τρομοκρατίας στην καρδιά της Νέας Υόρκης. Ο δράστης είχε επιτεθεί προηγουμένως κι εναντίον αστυνομικών στο Ν. Τζέρσι, όπου είχε επίσης τοποθετήσει εκρηκτικά.

Αθηνά Σούτζου
Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου