Ο πολυβραβευμένος καλλιτέχνης άφησε την τελευταία του πνοή την περασμένη Πέμπτη στο σπίτι του στο Κεντάκι, από επιπλοκές από την αμυοτροφική πλάγια σκλήρυνση (ή ασθένεια του Λου Γκέρινγκ) από την οποία έπασχε.

Ο Σαμ Σέπαρντ είχε γράψει συνολικά 44 θεατρικά έργα, πολλά από τα οποία έχουν τιμηθεί με το βραβείο Όμπι. Tο 1979 πήρε το βραβείο Πούλιτζερ για Tο θαμμένο παιδί και το 1984 ήταν υποψήφιος για Όσκαρ, για την ερμηνεία του στην ταινία του Φίλιπ Kάουφμαν «Oι κατάλληλοι άνθρωποι».

Tο «Παρίσι-Tέξας» του Βιμ Βέντερς βασισμένο σε δικό του σενάριο, κέρδισε το Xρυσό Φοίνικα στις Kάννες το 1984.

Tο 1986 τον εξέλεξαν στην Aμερικανική Aκαδημία Γραμμάτων και το 1994 μπήκε στο Theatre Hall of Fame.