Τρεις Ρεπουμπλικάνοι Γερουσιαστές -ο Τζον Μακέιν, η Σούζαν Κόλινς και η Λίζα Μουρκόφσκι- ψήφισαν κατά της πρότασης κατάργησης προβλέψεων του προγράμματος πρόσβασης στις υπηρεσίες υγείας που είχε προωθήσει ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, η οποία χρειαζόταν μια απλή πλειοψηφία για να περάσει.

Η πρόταση καταψηφίστηκε με ψήφους 51-49. Ήταν η τρίτη προσπάθεια που απέτυχε να «ξηλώσει» το Obamacare.

Η ψηφοφορία καθυστέρησε καθώς Ρεπουμπλικανοί Γερουσιαστές προσπαθούσαν να πείσουν συναδέλφους τους να υπερψηφίσουν την πρόταση, με τον αντιπρόεδρο Μάικ Πενς να μιλά για πάνω από 20΄ με τον Γερουσιαστή της Αριζόνα, Τζον Μακέιν, ο οποίος, όμως, προσέγγισε στη συνέχεια μια ομάδα Δημοκρατικών συναδέλφων του, που έδειξαν πολύ χαρούμενοι που τον είδαν.

Η κυβέρνηση Τραμπ είχε ασκήσει πιέσεις και στη Γερουσιαστή Μουρκόφσκι, με τον πρόεδρο να την επικρίνει πρόσφατα μέσω Twitter ότι «απογοήτευσε τους Ρεπουμπλικανούς και τη χώρα» με τη στάση της.

Η δραματική κατάληξη της ψηφοφορίας ήρθε μετά από πολύμηνες εντατικές διαπραγματεύσεις που εξέθεσαν ένα κόμμα διχασμένο ως προς το πως να καταργήσει ένα νόμο που επέκτεινε την κάλυψη της υγειονομικής περίθαλψης σε εκατομμύρια Αμερικανούς.

Έτσι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει καταφέρει στους έξι μήνες της ταραχώδους προεδρίας του να πετύχει ούτε μία σημαντική νίκη στο κογκρέσο.

Οι Δημοκρατικοί, από την πλευρά τους, αν και έχουν παραδεχθεί ότι υπάρχουν κάποια προβλήματα με το Obamacare, αντιτάχθηκαν σθεναρά και συντεταγμένα σε κάθε μέτρο που θα το καταργούσε, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια λάθους στον επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς Μακόνελ, ο οποίος θα μπορούσε να χάσει μέχρι δύο ψήφους. Τελικά έχασε τρεις, όταν ψήφισε ΟΧΙ ο Τζον Μακέιν.

Πολιτικοί αναλυτές στην Ουάσινγκτον αναφέρουν ότι πρόκειται για άμεσο πολιτικό πλήγμα κατά του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που σημαίνει και τον τερματισμό της επτάχρονης προσπάθειας των Ρεπουμπλικάνων να καταργήσουν το Obamacare, από το 2010.

«Πρόκειται ξεκάθαρα για μία στιγμή απογοήτευσης», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μακόνελ, μιλώντας την ολομέλεια του σώματος αμέσως μετά την διεξαγωγή της ψηφοφορίας.