Ο 83χρονος Ακιχίτο, που είναι ο πρώτος αυτοκράτορας που παραιτείται στην Ιαπωνία μετά από 200 χρόνια, θα παραμείνει στον θρόνο μέχρι τον Δεκέμβριο του 2018 οπότε και θα τον διαδεχθεί ο πρωτότοκος γιος του, πρίγκιπας Ναρουχίτο.

Μετά την παραίτηση του αυτοκράτορα και τον αρραβώνα της εγγονής του, πριγκίπισσας Μάκο με έναν «κοινό θνητό», στην Ιαπωνία έχει αναζωπυρωθεί η συζήτηση για την έλλειψη ανδρών κληρονόμων του θρόνου, καθώς, σύμφωνα με την παράδοση, μόνο τα αρσενικά μέλη της αυτοκρατορικής οικογένειας έχουν δικαίωμα στην διαδοχή.

Όμως, ο 57χρονος πρίγκιπας Ναρουχίτο έχει μόνο μία κόρη, την πριγκίπισσα Άϊκο, ενώ ο αδελφός του πρίγκιπας Ακισίνο και η σύζυγός του, πριγκίπισσα Κίκο, έχουν τρία παιδιά, την 25χρονη πριγκίπισσα Μάκο, την 22χρονη πριγκίπισσα Κάκο και τον 11χρονο πρίγκιπα Χισαχίτο.

Μάλιστα, όπως έγινε πρόσφατα γνωστό, ο επικείμενος γάμος της πριγκίπισσας Μάκο με έναν μη γαλαζοαίματο της στερεί αυτόματα κάθε προνόμιο που απορρέει από την αυτοκρατορική καταγωγή της. Όμως, η ιαπωνική κυβέρνηση στον σχετικό νόμο που κατάρτισε, ώστε να επιτραπεί η παραίτηση του Ακιχίτο, δεν προβλέπει καμιά αλλαγή για την διαδοχή του θρόνου αφού ο Σίνζο Άμπε αντιστάθηκε στις πιέσεις της αντιπολίτευσης, που πρότεινε οι πριγκίπισσες να έχουν δικαίωμα στο θρόνο.

Όπως μετέδωσε το protothema.gr, ο αυτοκράτορας Ακιχίτο, που διαγνώσθηκε ότι πάσχει από καρκίνο το 2003 και το 2012 υπεβλήθη σε επέμβαση στην καρδιά, παραδέχθηκε δημόσια ότι η εύθραυστη υγεία του δεν του επιτρέπει πλέον να ασκεί τα καθήκοντά του.