Στην πραγματικότητα, ούτε το δείπνο ούτε η ώρα κατανάλωσής του πρόκειται να καθορίσουν εάν κανείς θα χάσει ή θα πάρει βάρος. Για αυτό, είναι «υπεύθυνο» το ισοζύγιο ενέργειας, η διαφορά δηλαδή μεταξύ των θερμίδων που προσλαμβάνουμε συνολικά μέσα στην ημέρα κι εκείνων που δαπανάμε για τις φυσιολογικές λειτουργίες του οργανισμού και τη σωματική μας δραστηριότητα. Έτσι, όταν η διαφορά αυτή είναι μηδενική, το βάρος παραμένει σταθερό, ενώ όταν υπερισχύει η μία ή η άλλη συνιστώσα, τότε έχουμε αύξηση ή μείωση του σωματικού βάρους.

Γενικά, είναι προτιμότερο να καταναλώνει κανείς το μεγαλύτερο γεύμα της ημέρας το μεσημέρι, καθώς οι ώρες που θα μεσολαβήσουν μέχρι τον ύπνο μπορούν να προσφέρουν περισσότερες ευκαιρίες για αύξηση της ενεργειακής δαπάνης. Ωστόσο, σε περιπτώσεις που οι υποχρεώσεις της ημέρας δεν επιτρέπουν κάτι τέτοιο, ένας κατάλληλος προγραμματισμός του συνόλου των γευμάτων –στον οποίο θα περιλαμβάνεται και το βραδινό γεύμα- μπορεί να οδηγήσει σε συνολική πρόσληψη τόσων θερμίδων όσων χρειάζεται το άτομο, ανάλογα με το στόχο βάρους που έχει θέσει.

Έτσι λοιπόν, δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο χρονικό όριο μετά από το οποίο «απαγορεύεται» η κατανάλωση τροφής για οποιοδήποτε λόγο. Όμως, σε κάθε περίπτωση, είναι σημαντικό το βραδινό γεύμα να προηγείται του ύπνου τουλάχιστον 2-3 ώρες, ώστε να μεσολαβήσει ο απαραίτητος χρόνος για την πέψη.