Το COVID-19 Donation Match, πίσω από το οποίο βρίσκεται το Ford Fund και προσωπικά ο Bill Ford (Executive Chairman της Ford Motor Company), θα συνεισφέρει με κεφάλαια ύψους 500.000$ σε προγράμματα συγχρηματοδότησης που προορίζονται για συγκεκριμένους κοινοτικούς οργανισμούς στη μάχη κατά του COVID-19. Το συνολικό ποσό είναι πιθανόν να ανέλθει μέχρι και το 1 εκατομμύριο δολάρια, και θα διατεθεί σε ομάδες που μάχονται την πανδημία σε όλο τον κόσμο. Στην Ευρώπη, συγκεντρώνονται χρήματα για την υποστήριξη ποικίλων οργανισμών σε Γερμανία, Ιταλία, Ρουμανία, Ισπανία, Τουρκία και Μ. Βρετανία.

Το Ford Fund λανσάρει επίσης ένα νέο πρόγραμμα εικονικού εθελοντισμού με την ονομασία “Read and Record” για τη δημιουργία μιας online βιβλιοθήκης με εργαζόμενους της Ford οι οποίοι διαβάζουν παιδικά βιβλία για περίπου 1,3 δισεκ. παιδιά και νέους που πλήττονται από το κλείσιμο των σχολείων σε όλο τον κόσμο.

«Σε δύσκολους καιρούς, οι εργαζόμενοι της Ford είναι συνηθισμένοι να συστρατεύονται, να αγωνίζονται, να συμμετέχουν σε πρωτοβουλίες και να συνεισφέρουν ώστε να κάνουν τη διαφορά» δήλωσε η Mary Culler, president, Ford Motor Company Fund. «Ακόμα και τώρα, ενώ πολλοί βρίσκονται σε καραντίνα στο σπίτι, οι εργαζόμενοί μας αναζητούν τρόπους με τους οποίους να παρέχουν τη βοήθειά τους. Αυτά τα δύο νέα προγράμματα προσφέρουν ουσιαστικούς τρόπους για συνεισφορά και συστράτευση των εργαζομένων στη μάχη κατά του COVID-19.»

Κάντε μία δωρεά για να κάνετε τη διαφορά
Μέσω του COVID-19 Donation Match, το Ford Fund προσφέρει στους εργαζόμενους της Ford, τις οικογένειες και τους φίλους τους την ευκαιρία να κάνουν μία δωρεά για την υποστήριξη μη κερδοσκοπικών και λοιπών κοινοτικών οργανισμών στην προσπάθειά τους να καλύψουν τις ανάγκες λόγω κορωνοϊού σε περισσότερες από 20 χώρες σε όλο τον κόσμο.

Τη διαχείριση το προγράμματος έχει αναλάβει η GlobalGiving, επί πολλά χρόνια, παγκόσμιος εταίρος της Ford στον τομέα των επιχορηγήσεων και των δράσεων για την ανακούφιση πληγέντων από καταστροφές. Στόχος είναι η υποστήριξη κοινοτικών προγραμμάτων σε περιοχές που υπάρχει άμεση ανάγκη και σημαντική παρουσία εργαζομένων της Ford. Τα προγράμματα εστιάζουν στην αντιμετώπιση αναγκών σίτισης, καταλύματος και μετακίνησης, παρέχοντας εκπαιδευτικούς πόρους, ή κρίσιμο υγειονομικό υλικό και υπηρεσίες σε κοινότητες που έχουν ανάγκη.

Στην Ευρώπη, οι εργαζόμενοι θα μπορούν να υποστηρίζουν την όλη προσπάθεια μέσω διαφόρων οργανισμών:
• Γερμανία: Ο Γερμανικός Ερυθρός Σταυρός (Deutsches Rotes Kreuz) δημιούργησε ένα ταμείο ανακούφισης πληγέντων (emergency relief fund) που θα προσφέρει σημαντικά είδη πρώτης ανάγκης, όπως φαγητό, προϊόντα περιποίησης, φάρμακα αλλά και υπηρεσίες για αγορά αγαθών, παραδόσεις και συμβουλευτική υποστήριξη σε ηλικιωμένους και όσους βρίσκονται σε καραντίνα.
• Ιταλία: Ο οργανισμός Mission Bambini υποστηρίζει την εκπαίδευση παιδιών σε καραντίνα. Στοχεύει στην εγκατάσταση εξοπλισμού IT σε κέντρα μελέτης, όπως laptops, tablets και smartphones, για οικογένειες με λιγότερες οικονομικές δυνατότητες και περιορισμένο εξοπλισμό IT στο σπίτι.
• Ρουμανία: Η Asociatia Club Rotary Craiova Probitas υποστηρίζει εργαζόμενους της πρώτης γραμμής στο χώρο της υγείας στην περιοχή Oltenia με προστατευτικό και διαγνωστικό εξοπλισμό καθώς και τεστ ανίχνευσης του ιού λόγω των αναγκών που έχουν προκύψει από το ξέσπασμα του COVID-19. Όλοι βοηθούν να αυξηθεί ο αριθμός αυτών που υποβάλλονται σε διαγνωστικά τεστ.
• Ισπανία: Η Asociacion Apadrina La Ciencia διερευνά θεραπείες και εμβόλια για τον COVID-19.
• Μ. Βρετανία: Το St Mungo’s βοηθά τους άστεγους να βρουν κατάλυμα, παρέχοντας φαγητό, ιατρική φροντίδα και συμβουλευτική υποστήριξη.

Το ποσό των 500.000 δολαρίων, που περιλαμβάνει συνεισφορές από το Ford Fund και τον Bill Ford προσωπικά, αντιπροσωπεύει την ισχυρή δέσμευση τόσο του φιλανθρωπικού ομίλου της Ford όσο και του Bill Ford, ο οποίος ξεκίνησε το Σώμα Εθελοντών της Ford (Ford Volunteer Corps) πριν από 15 χρόνια και παραμένει υπέρμαχος του εθελοντισμού και της προσφοράς.

Εργαζόμενοι αλλά και όσοι ενδιαφέρονται να κάνουν μία δωρεά μπορούν να επισκεφθούν το σύνδεσμο www.globalgiving.org/ford-covid-response για να δουν την πλήρη λίστα με τις συμμετέχουσες χώρες και πόλεις σε όλες τις ΗΠΑ και να μάθουν περισσότερα για τα κοινοτικά προγράμματα που μπορούν να υποστηρίξουν. Η GlobalGiving θα προσθέσει νέα projects και λεπτομέρειες τις προσεχείς εβδομάδες, ώστε οι εργαζόμενοι να έχουν τη δυνατότητα να ενημερώνονται για τις εξελίξεις.

«Τώρα, περισσότερο από ποτέ, χρειαζόμαστε τη βοήθειά σας προκειμένου να διασφαλίζουμε τη φροντίδα των αστέγων ή όσων βρίσκονται σε δομές φιλοξενίας, ώστε να έχουν ένα ασφαλές κατάλυμα ή να μπορούν να αυτοαπομονωθούν για να προστατευθούν από τον κορωνοϊό» δήλωσε η Jay Hunt, St Mungo’s. «Και όσο αυτή η πρωτοφανής κατάσταση συνεχίζεται, οι αφοσιωμένοι μας συνάδελφοι θα εξακολουθήσουν να υποστηρίζουν και να φροντίζουν όσους χρειάζονται τη βοήθειά μας. Μπορούμε να προσφέρουμε αυτές τις ζωτικές υπηρεσίες μόνο με τη βοήθειά σας.»

«Καθώς οι επαγγελματίες του τομέα της υγείας καταβάλλουν τεράστιες προσπάθειες για τη θεραπεία όσων έχουν μολυνθεί από τον ιό, οι επιστήμονες εργάζονται πυρετωδώς με αντίπαλο το χρόνο προκειμένου να ανακαλύψουν καινοτόμες θεραπείες κατά του κορωνοϊού και ένα εμβόλιο που θα αποτρέψει μελλοντικές λοιμώξεις. Οι δωρεές θα μας βοηθήσουν να νικήσουμε πιο γρήγορα τον COVID-19» δήλωσε η Inés Antón, συνιδρύτρια της Apadrina La Ciencia.

Εικονικός εθελοντισμός
Τα νέο project εικονικού εθελοντισμού “Read and Record” του Ford Fund καλεί εργαζόμενους της Ford από όλο τον κόσμο να τραβήξουν και να αναρτήσουν βίντεο στα οποία θα διαβάζουν ένα παιδικό βιβλίο στη γλώσσα τους. Σκοπός της πρωτοβουλίας είναι να δώσει τη δυνατότητα της προσφοράς στους εργαζόμενους της Ford από την άνεση και την ασφάλεια του σπιτιού τους, στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων προσπαθειών του Ford Fund για αύξηση του αλφαβητισμού και προώθηση της αγάπης για το διάβασμα.

Η online βιβλιοθήκη θα κατηγοριοποιηθεί ανά γλώσσα, ενώ εργαζόμενοι με γνώσεις στο θέμα, καλούνται να διαβάζουν και σε άλλη γλώσσα, πέραν της Αγγλικής. Το Ford Fund σκοπεύει να διαμοιραστεί τη βιβλιοθήκη με φιλανθρωπικές ομάδες που εξυπηρετούν παιδιά και οικογένειες.

Το Ford Fund έχει ήδη ανακοινώσει ότι διαθέτει πάνω από 1,6 εκατ. δολάρια σε πόρους που θα βοηθήσει τις κοινότητες και τοπικούς μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς στο Νοτιοανατολικό Michigan και σε όλες τις ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν τις ανάγκες σίτισης, καταλύματος και μετακίνησης που σχετίζονται με τον COVID-19. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, το Ford Fund συνεργάστηκε επίσης με τη Ford Κίνας για την παροχή μασκών και λοιπού προστατευτικού εξοπλισμού κατά τη διάρκεια του πρώτου ξεσπάσματος του ιού στην Κίνα.

Καθώς το Ford Fund επικεντρώνεται στην ανάληψη άμεσης δράσης σε τοπικό επίπεδο, μηχανικοί, ερευνητές και προμηθευτές της Ford σχεδιάζουν και κατασκευάζουν μάσκες, αναπνευστήρες και εν γένει κρίσιμο ιατρικό εξοπλισμό και υλικό για γιατρούς και νοσηλευτές, ομάδες άμεσης επέμβασης και ασθενείς που μάχονται τον COVID-19.